Hoi! Mijn naam is Alexis Whellan en ik ben een vierdejaars MD/MPH-student aan de UTMB in Galveston. Ik solliciteer nu voor een residentieprogramma voor interne geneeskunde en rond mijn Master of Public Health-vereisten af ​​door stage te lopen bij de voedingsafdeling van GCFB!

Ik ben geboren en getogen in Austin, Texas en groeide op met mijn zus, 2 katten en een hond. Ik ging naar de universiteit in New York voordat ik terugkeerde naar het zonnige Texas voor een medische opleiding. Via het MD/MPH duale programma heb ik mij kunnen concentreren op het begrijpen van medisch achtergestelde bevolkingsgroepen in Galveston County. Ik heb veel werk gedaan bij de St. Vincent's Studentenkliniek en heb in een aantal verschillende rollen vrijwilligerswerk gedaan bij GCFB.

De afgelopen maanden heb ik meegeholpen aan een project waarbij maaltijdpakketten zijn samengesteld voor GCFB-cliënten met en die risico lopen op diabetes, via een subsidie ​​van Blue Cross Blue Shield uit Texas (BCBS), getiteld “GCFB Fights Chronic Health Condition: Diabetes with Voedingseducatie en Rx-maaltijdpakketten”. Ik was geïnteresseerd om te helpen met dit project omdat het zich richtte op het gebruik van voeding om de gezondheid van mensen te verbeteren, wat mijn passie voor gezondheidszorg en volksgezondheid samenbrengt.

Voor het BCBS-project heb ik geholpen bij het maken van diabetesinformatiemateriaal en recepten, en bij het samenstellen van de maaltijdpakketten die we uitdelen. Voor elk maaltijdpakket wilden we informatie geven over diabetes en hoe je diabetes onder controle kunt houden en behandelen met uitgebalanceerde maaltijden. We wilden ook voedingsinformatie verstrekken bij elk recept dat we ontwikkelden. Het is belangrijk voor cliënten met diabetes of die risico lopen op het ontwikkelen van diabetes om te begrijpen hoe voeding een rol speelt in hun gezondheid, en de recepten en informatiebladen die ik heb gemaakt waren bedoeld om het bewustzijn van dit feit te vergroten. We hebben vier recepten ontwikkeld om als maaltijdpakket aan mensen in Galveston County te verstrekken. Ik hielp bij het inpakken van de maaltijdpakketten en assisteerde bij het maken van receptvideo-inhoud die mensen konden volgen terwijl ze het recept voor hun maaltijdpakketten maakten. 

Ik was ook betrokken bij twee lessen die de afdeling Voeding dit najaar gaf – één op de Texas City High School en één op het Nesler Senior Center in Texas City. Op de Texas City High School hielp ik de voedingsdocenten om middelbare scholieren te onderwijzen over gezonde eetgewoonten en hielp ik met voedseldemonstraties voor de studenten. Bij het Nesler Senior Center redigeerde ik inhoud voor een les over “Het verminderen van toegevoegde suikers” en leidde ik een voedseldemonstratie en lezing voor de seniorenklas. In de Nesler Senior Center-klas deelden we ook maaltijdpakketten uit aan de deelnemers en vroegen we om feedback van hen over hun ervaringen met het maaltijdpakket en informatiebladen. Ze genoten enorm van de maaltijd die ze maakten en hadden het gevoel dat de informatie die we hen verstrekten hen zou helpen gezonde voedingsbeslissingen te blijven nemen.

Ten slotte heb ik enquêtes gemaakt om de effectiviteit van het BCBS-project objectief te analyseren. Het komende jaar, terwijl het project wordt uitgerold, kunnen deelnemers aan het maaltijdpakketprogramma en degenen die educatief materiaal ontvangen de enquête invullen om feedback te geven aan de afdeling Voeding en toekomstige subsidieprojecten te informeren. 

Tijdens mijn stage bij de voedingsafdeling kreeg ik ook af en toe de kans om te helpen bij het bemannen van de voorraadkast van de GCFB. Het was leuk om kennis te maken met het personeel van de voorraadkast en samen met hen boodschappen te bezorgen aan soms wel meer dan 300 mensen op één dag! Ik heb ook een Corner Store-project in San Leon gezien. Dit was een compleet nieuwe ervaring voor mij, en het was gaaf om te zien hoe verse producten in een supermarkt aan de inwoners van Galveston County werden aangeboden. Op een dag in november bracht de afdeling Voeding de ochtend door in Seeding Galveston, waar ze leerde over stadslandbouw en duurzaamheid. Ik woon op Galveston Island en had nog nooit van dit project gehoord, dus ik was enthousiast om meer te leren over de verschillende manieren waarop mensen zich inzetten om de voedselonzekerheid in mijn eigen stad te bestrijden. We konden ook deelnemen aan het eerste jaarlijkse interne festival in het Children's Museum in Galveston, waar we gezinnen leerden over het belang van wasproducten en een recept voor gezonde wintersoep met hen deelden. 

Stage lopen bij GCFB was een geweldige ervaring. Ik heb de kans gehad om met een aantal geweldige medewerkers samen te werken die zich inzetten voor het opleiden van inwoners van Galveston County en het bestrijden van voedselonzekerheid in hun gemeenschap. Ik vond het leuk om te leren hoe een voedselbank werkt en al het werk dat in elk project en elke onderwijsklas komt kijken. Ik weet dat wat ik hier de afgelopen maanden heb geleerd, mij zal helpen om in de toekomst een betere arts te worden, en ik ben de afdeling Voeding zo dankbaar voor deze kans.