Hej! Mit navn er Alexis Whellan, og jeg er fjerde års MD/MPH-studerende ved UTMB i Galveston. Jeg ansøger til intern medicin residency-programmer lige nu og afslutter mine Master of Public Health-krav gennem praktik hos Ernæringsafdelingen på GCFB!

Jeg er født og opvokset i Austin, Texas og voksede op med min søster, 2 katte og en hund. Jeg gik på college i New York, før jeg tog tilbage til det solrige Texas for at studere medicin. Gennem MD/MPH-dobbeltuddannelsesprogrammet har jeg været i stand til at fokusere på at forstå medicinsk undertjente befolkninger i Galveston County. Jeg har arbejdet meget på St. Vincent's Student Clinic og været frivillig hos GCFB i et par forskellige roller.

I løbet af de sidste par måneder har jeg hjulpet med et projekt, der sammensætter måltidssæt til GCFB-klienter med og i risiko for diabetes gennem en bevilling fra Blue Cross Blue Shield of Texas (BCBS) med titlen "GCFB Fights Chronic Health Conditions: Diabetes with Ernæringsuddannelse og Rx-måltidssæt”. Jeg var interesseret i at hjælpe med dette projekt, fordi det fokuserede på at bruge ernæring til at forbedre folks sundhed, hvilket samler min passion for sundhedspleje og folkesundhed.

Til BCBS-projektet hjalp jeg med at lave diabetesinformationsmaterialer, opskrifter og sammensætte de måltidskasser, som vi uddeler. For hvert måltidssæt ønskede vi at give information om diabetes og hvordan man håndterer og behandler diabetes med afbalancerede måltider. Vi ønskede også at give ernæringsoplysninger med hver opskrift, vi udviklede. Det er vigtigt for klienter med eller i risiko for at udvikle diabetes at forstå, hvordan mad spiller en rolle for deres helbred, og de opskrifter og informationsark, jeg lavede, skulle øge bevidstheden om dette faktum. Vi udviklede fire opskrifter til at give som måltidssæt til folk i Galveston County. Jeg hjalp med at pakke måltidssættene og hjalp med at lave opskriftsvideoindhold, som folk kunne følge med i, mens de laver deres måltidssætopskrift. 

Jeg var også involveret i to klasser, som ernæringsafdelingen underviste i dette efterår – en på Texas City High School og en på Nesler Senior Center i Texas City. På Texas City High School hjalp jeg ernæringsunderviserne med at lære gymnasieelever om sunde kostvaner og hjalp med maddemonstrationer for eleverne. På Nesler Senior Center redigerede jeg indhold til en klasseundervisning om "Reduktion af tilsat sukker" og ledede en maddemonstration og foredrag for seniorklassen. På Nesler Senior Center-klassen uddelte vi også måltidssæt til deltagerne og anmodede dem om feedback vedrørende deres oplevelse med måltidssættet og informationsark. De kunne overvældende godt lide det måltid, de lavede, og følte, at de oplysninger, vi gav dem, ville hjælpe dem med at fortsætte med at træffe sunde madbeslutninger.

Til sidst lavede jeg undersøgelser for objektivt at analysere effektiviteten af ​​BCBS-projektet. I løbet af det næste år, mens projektet rulles ud, vil deltagere i måltidspakken og de, der modtager undervisningsmateriale, kunne udfylde undersøgelsen for at give feedback til Ernæringsafdelingen og informere fremtidige bevillingsprojekter. 

Mens jeg var i praktik hos Ernæringsafdelingen, havde jeg også lejlighedsvis mulighed for at hjælpe med at bemande GCFB pantry. Det var sjovt at lære spisekammerpersonalet at kende og arbejde sammen med dem om at levere dagligvarer til nogle gange mere end 300 mennesker på én dag! Jeg fik også set et Corner Store-projekt i San Leon. Dette var en helt ny oplevelse for mig, og det var fedt at se friske produkter leveret til indbyggere i Galveston County i en dagligvarebutik. En dag i november brugte Ernæringsafdelingen formiddagen på Seeding Galveston, hvor de lærte om bylandbrug og bæredygtighed. Jeg bor på Galveston Island og havde aldrig hørt om dette projekt før, så jeg var spændt på at lære mere om de forskellige måder, folk arbejder på for at bekæmpe fødevareusikkerhed i min egen by. Vi var også i stand til at deltage i den første årlige interne festival på Children's Museum i Galveston, hvor vi underviste familier om vigtigheden af ​​at vaske produkter og delte en sund vintersuppeopskrift med dem. 

Praktik hos GCFB har været en fantastisk oplevelse. Jeg har haft mulighed for at arbejde med nogle fantastiske medarbejdere, som er dedikerede til at uddanne indbyggere i Galveston County og bekæmpe fødevareusikkerhed i deres lokalsamfund. Jeg nød at lære, hvordan en fødevarebank fungerer, og alt det arbejde, der ligger i hvert projekt og hver undervisningsklasse. Jeg ved, at det, jeg har lært her i løbet af de sidste par måneder, vil hjælpe mig til at blive en bedre læge i fremtiden, og jeg er ernæringsafdelingen så taknemmelig for denne mulighed.