ഹായ്! എന്റെ പേര് അലക്സിസ് വെല്ലൻ, ഞാൻ ഗാൽവെസ്റ്റണിലെ യുടിഎംബിയിൽ നാലാം വർഷ എംഡി/എംപിഎച്ച് വിദ്യാർത്ഥിയാണ്. ഞാൻ ഇപ്പോൾ ഇന്റേണൽ മെഡിസിൻ റെസിഡൻസി പ്രോഗ്രാമുകളിലേക്ക് അപേക്ഷിക്കുകയും GCFB-യിലെ ന്യൂട്രീഷൻ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റുമായി ചേർന്ന് എന്റെ മാസ്റ്റർ ഓഫ് പബ്ലിക് ഹെൽത്ത് ആവശ്യകതകൾ പൂർത്തിയാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു!

ഞാൻ ടെക്‌സാസിലെ ഓസ്റ്റിനിലാണ് ജനിച്ച് വളർന്നത്, എന്റെ സഹോദരി, 2 പൂച്ചകൾ, ഒരു നായ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പമാണ് ഞാൻ വളർന്നത്. മെഡിക്കൽ സ്കൂളിനായി സണ്ണി ടെക്സാസിലേക്ക് മടങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് ഞാൻ ന്യൂയോർക്കിലെ കോളേജിൽ പോയി. MD/MPH ഡ്യുവൽ-ഡിഗ്രി പ്രോഗ്രാമിലൂടെ, ഗാൽവെസ്റ്റൺ കൗണ്ടിയിലെ വൈദ്യശാസ്ത്രപരമായി താഴ്ന്ന ജനവിഭാഗങ്ങളെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ എനിക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. ഞാൻ സെന്റ് വിൻസെന്റ് സ്റ്റുഡന്റ് ക്ലിനിക്കിൽ ഒരുപാട് ജോലികൾ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ ജിസിഎഫ്ബിയിൽ കുറച്ച് വ്യത്യസ്ത വേഷങ്ങളിൽ ഞാൻ സന്നദ്ധനായി.

കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് മാസങ്ങളായി, ബ്ലൂ ക്രോസ് ബ്ലൂ ഷീൽഡ് ഓഫ് ടെക്സാസിന്റെ (ബിസിബിഎസ്) ഗ്രാന്റിലൂടെ, “ജിസിഎഫ്ബി വിട്ടുമാറാത്ത ആരോഗ്യ അവസ്ഥകൾ: പ്രമേഹവുമായി പോരാടുന്നു” എന്ന തലക്കെട്ടിൽ, പ്രമേഹമുള്ളവരും അപകടസാധ്യതയുള്ളവരുമായ GCFB ക്ലയന്റുകൾക്ക് ഭക്ഷണ കിറ്റുകൾ ഒരുക്കുന്ന പ്രോജക്റ്റിൽ ഞാൻ സഹായിക്കുന്നു. പോഷകാഹാര വിദ്യാഭ്യാസവും Rx ഭക്ഷണ കിറ്റുകളും". ഈ പ്രോജക്‌റ്റിൽ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് താൽപ്പര്യമുണ്ടായിരുന്നു, കാരണം ഇത് ആളുകളുടെ ആരോഗ്യം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിന് പോഷകാഹാരം ഉപയോഗിക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു, ഇത് ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിനും പൊതുജനാരോഗ്യത്തിനുമുള്ള എന്റെ അഭിനിവേശം ഒരുമിച്ച് കൊണ്ടുവരുന്നു.

ബിസിബിഎസ് പ്രോജക്റ്റിനായി, പ്രമേഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവര സാമഗ്രികൾ, പാചകക്കുറിപ്പുകൾ, ഞങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്യുന്ന ഭക്ഷണ കിറ്റ് ബോക്സുകൾ എന്നിവ തയ്യാറാക്കാൻ ഞാൻ സഹായിച്ചു. ഓരോ ഭക്ഷണ കിറ്റിനും, പ്രമേഹത്തെക്കുറിച്ചും സമീകൃത ഭക്ഷണത്തിലൂടെ പ്രമേഹത്തെ എങ്ങനെ കൈകാര്യം ചെയ്യാമെന്നും ചികിത്സിക്കാമെന്നും വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. ഞങ്ങൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത ഓരോ പാചകക്കുറിപ്പിലും പോഷക വിവരങ്ങൾ നൽകാനും ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിച്ചു. പ്രമേഹം ഉള്ളവരോ അപകടസാധ്യതയുള്ളവരോ ആയ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് അവരുടെ ആരോഗ്യത്തിൽ ഭക്ഷണം എങ്ങനെ ഒരു പങ്കു വഹിക്കുന്നുവെന്ന് മനസ്സിലാക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്, കൂടാതെ ഞാൻ സൃഷ്ടിച്ച പാചകക്കുറിപ്പുകളും വിവര ഷീറ്റുകളും ഈ വസ്തുതയെക്കുറിച്ചുള്ള അവബോധം വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണ്. ഗാൽവെസ്റ്റൺ കൗണ്ടിയിലെ ആളുകൾക്ക് ഭക്ഷണ കിറ്റുകളായി നൽകുന്നതിന് ഞങ്ങൾ നാല് പാചകക്കുറിപ്പുകൾ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തു. ഞാൻ മീൽ കിറ്റുകൾ പാക്ക് അപ്പ് ചെയ്യാൻ സഹായിക്കുകയും ആളുകൾക്ക് അവരുടെ മീൽ കിറ്റ് റെസിപ്പി ഉണ്ടാക്കുന്നതിനോടൊപ്പം പിന്തുടരാൻ പാചക വീഡിയോ ഉള്ളടക്കം സൃഷ്ടിക്കാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്തു. 

ന്യൂട്രീഷൻ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് ഈ ഫാൾ പഠിപ്പിച്ച രണ്ട് ക്ലാസുകളിലും ഞാൻ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു - ഒന്ന് ടെക്‌സസ് സിറ്റി ഹൈസ്‌കൂളിലും ഒന്ന് ടെക്‌സസ് സിറ്റിയിലെ നെസ്‌ലർ സീനിയർ സെന്ററിലും. ടെക്‌സാസ് സിറ്റി ഹൈസ്‌കൂളിൽ, ഹൈസ്‌കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികളെ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണരീതികളെ കുറിച്ച് പഠിപ്പിക്കാനും വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ഭക്ഷണ പ്രദർശനങ്ങളിൽ സഹായിക്കാനും പോഷകാഹാര അധ്യാപകരെ ഞാൻ സഹായിച്ചു. നെസ്‌ലർ സീനിയർ സെന്ററിൽ, "ചുരുക്കം കൂട്ടിയ പഞ്ചസാര" എന്ന വിഷയത്തിൽ പഠിപ്പിക്കുന്ന ഒരു ക്ലാസിലെ ഉള്ളടക്കം ഞാൻ എഡിറ്റ് ചെയ്യുകയും സീനിയർ ക്ലാസിലേക്ക് ഭക്ഷണ പ്രദർശനവും പ്രഭാഷണവും നടത്തുകയും ചെയ്തു. നെസ്‌ലർ സീനിയർ സെന്റർ ക്ലാസിൽ, പങ്കെടുക്കുന്നവർക്ക് ഞങ്ങൾ ഭക്ഷണ കിറ്റുകൾ വിതരണം ചെയ്യുകയും ഭക്ഷണ കിറ്റും വിവര ഷീറ്റുകളും ഉപയോഗിച്ചുള്ള അവരുടെ അനുഭവത്തെക്കുറിച്ച് അവരിൽ നിന്ന് ഫീഡ്‌ബാക്ക് അഭ്യർത്ഥിക്കുകയും ചെയ്തു. അവർ ഉണ്ടാക്കിയ ഭക്ഷണം അവർക്ക് വളരെയധികം ഇഷ്ടപ്പെട്ടു, ഞങ്ങൾ അവർക്ക് നൽകിയ വിവരങ്ങൾ ആരോഗ്യകരമായ ഭക്ഷണ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നത് തുടരാൻ സഹായിക്കുമെന്ന് അവർക്ക് തോന്നി.

അവസാനമായി, BCBS പദ്ധതിയുടെ ഫലപ്രാപ്തി വസ്തുനിഷ്ഠമായി വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിനായി ഞാൻ സർവേകൾ സൃഷ്ടിച്ചു. അടുത്ത വർഷം പ്രോജക്റ്റ് നടപ്പിലാക്കുമ്പോൾ, ഭക്ഷണ കിറ്റ് പ്രോഗ്രാമിൽ പങ്കെടുക്കുന്നവർക്കും വിദ്യാഭ്യാസ സാമഗ്രികൾ സ്വീകരിക്കുന്നവർക്കും സർവേ പൂരിപ്പിച്ച് പോഷകാഹാര വകുപ്പിന് ഫീഡ്‌ബാക്ക് നൽകാനും ഭാവി ഗ്രാന്റ് പദ്ധതികളെ അറിയിക്കാനും കഴിയും. 

ന്യൂട്രീഷൻ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ ഇന്റേൺ ചെയ്യുമ്പോൾ, GCFB പാൻട്രിയിലെ ജീവനക്കാരെ സഹായിക്കാൻ എനിക്ക് ഇടയ്‌ക്കിടെ അവസരമുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം 300-ലധികം ആളുകൾക്ക് പലചരക്ക് സാധനങ്ങൾ നൽകാൻ കലവറ ജീവനക്കാരെ പരിചയപ്പെടാനും അവരോടൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കാനും രസകരമായിരുന്നു! സാൻ ലിയോണിലെ ഒരു കോർണർ സ്റ്റോർ പ്രോജക്‌റ്റും ഞാൻ കാണാനിടയായി. ഇത് എനിക്ക് തികച്ചും പുതിയൊരു അനുഭവമായിരുന്നു, ഗാൽവെസ്റ്റൺ കൗണ്ടി നിവാസികൾക്ക് ഒരു കൺവീനിയൻസ് സ്റ്റോറിൽ പുതിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ നൽകുന്നത് കാണാൻ രസകരമായിരുന്നു. നവംബറിലെ ഒരു ദിവസം, പോഷകാഹാര വകുപ്പ് രാവിലെ സീഡിംഗ് ഗാൽവെസ്റ്റണിൽ ചെലവഴിച്ചു, നഗര കൃഷിയെക്കുറിച്ചും സുസ്ഥിരതയെക്കുറിച്ചും പഠിച്ചു. ഞാൻ ഗാൽവെസ്റ്റൺ ദ്വീപിലാണ് താമസിക്കുന്നത്, ഈ പ്രോജക്‌റ്റിനെക്കുറിച്ച് മുമ്പ് കേട്ടിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ, എന്റെ സ്വന്തം നഗരത്തിലെ ഭക്ഷ്യ അരക്ഷിതാവസ്ഥയ്‌ക്കെതിരെ പോരാടാൻ ആളുകൾ പ്രവർത്തിക്കുന്ന വ്യത്യസ്‌ത മാർഗങ്ങളെക്കുറിച്ച് കൂടുതലറിയാൻ ഞാൻ ആവേശഭരിതനായിരുന്നു. ഗാൽവെസ്റ്റണിലെ ചിൽഡ്രൻസ് മ്യൂസിയത്തിൽ നടന്ന ഒന്നാം വാർഷിക ഇന്റേണൽ ഫെസ്റ്റിവലിൽ പങ്കെടുക്കാനും ഞങ്ങൾക്ക് കഴിഞ്ഞു, അവിടെ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ കഴുകുന്നതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾ കുടുംബങ്ങളെ ബോധവൽക്കരിക്കുകയും ആരോഗ്യകരമായ ശൈത്യകാല സൂപ്പ് പാചകക്കുറിപ്പ് അവരുമായി പങ്കിടുകയും ചെയ്തു. 

GCFB-യിലെ ഇന്റേണിംഗ് ഒരു അത്ഭുതകരമായ അനുഭവമാണ്. ഗാൽവെസ്റ്റൺ കൗണ്ടി നിവാസികൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം നൽകുന്നതിനും അവരുടെ കമ്മ്യൂണിറ്റിയിലെ ഭക്ഷ്യ അരക്ഷിതാവസ്ഥക്കെതിരെ പോരാടുന്നതിനും അർപ്പണബോധമുള്ള ചില സ്റ്റാഫ് അംഗങ്ങളുമായി പ്രവർത്തിക്കാൻ എനിക്ക് അവസരം ലഭിച്ചു. ഒരു ഫുഡ് ബാങ്ക് എങ്ങനെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുവെന്നും ഓരോ പ്രോജക്റ്റിലേക്കും ഓരോ വിദ്യാഭ്യാസ ക്ലാസിലേക്കും പോകുന്ന എല്ലാ ജോലികളും പഠിക്കുന്നത് ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു. കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് മാസങ്ങളായി ഞാൻ ഇവിടെ പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഭാവിയിൽ ഒരു മികച്ച ഫിസിഷ്യനാകാൻ എന്നെ സഹായിക്കുമെന്ന് എനിക്കറിയാം, ഈ അവസരത്തിന് പോഷകാഹാര വകുപ്പിനോട് ഞാൻ വളരെ നന്ദിയുള്ളവനാണ്.