नमस्ते! मेरा नाम एलेक्सिस व्हेलन है और मैं गैलवेस्टन में यूटीएमबी में चौथे वर्ष का एमडी/एमपीएच छात्र हूं। मैं अभी आंतरिक चिकित्सा रेजीडेंसी कार्यक्रमों के लिए आवेदन कर रहा हूं और जीसीएफबी में पोषण विभाग के साथ इंटर्नशिप के माध्यम से अपनी मास्टर ऑफ पब्लिक हेल्थ आवश्यकताओं को पूरा कर रहा हूं!

मेरा जन्म और पालन-पोषण ऑस्टिन, टेक्सास में हुआ और मैं अपनी बहन, 2 बिल्लियों और एक कुत्ते के साथ बड़ा हुआ। मेडिकल स्कूल के लिए धूप भरे टेक्सास लौटने से पहले मैं न्यूयॉर्क में कॉलेज गया था। एमडी/एमपीएच दोहरे डिग्री कार्यक्रम के माध्यम से, मैं गैल्वेस्टन काउंटी में चिकित्सकीय रूप से वंचित आबादी को समझने पर ध्यान केंद्रित करने में सक्षम हूं। मैंने सेंट विंसेंट स्टूडेंट क्लिनिक में बहुत काम किया है और जीसीएफबी के साथ कुछ अलग भूमिकाओं में स्वेच्छा से काम किया है।

पिछले कुछ महीनों से, मैं टेक्सास के ब्लू क्रॉस ब्लू शील्ड (बीसीबीएस) से अनुदान के माध्यम से मधुमेह के जोखिम वाले जीसीएफबी ग्राहकों के लिए भोजन किट तैयार करने वाली एक परियोजना में मदद कर रहा हूं, जिसका शीर्षक है "जीसीएफबी पुरानी स्वास्थ्य स्थितियों से लड़ता है: मधुमेह के साथ पोषण शिक्षा और आरएक्स भोजन किट"। मुझे इस परियोजना में मदद करने में दिलचस्पी थी क्योंकि यह लोगों के स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के लिए पोषण का उपयोग करने पर केंद्रित था, जो स्वास्थ्य देखभाल और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए मेरे जुनून को एक साथ लाता है।

बीसीबीएस परियोजना के लिए, मैंने मधुमेह सूचना सामग्री, व्यंजन बनाने में मदद की, और भोजन किट बक्से को एक साथ रखा जो हम वितरित कर रहे हैं। प्रत्येक भोजन किट के लिए, हम मधुमेह के बारे में जानकारी प्रदान करना चाहते थे और संतुलित भोजन के साथ मधुमेह का प्रबंधन और इलाज कैसे करें। हम अपने द्वारा विकसित प्रत्येक रेसिपी के साथ पोषण संबंधी जानकारी भी प्रदान करना चाहते थे। मधुमेह से पीड़ित या उसके विकसित होने के जोखिम वाले ग्राहकों के लिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि भोजन उनके स्वास्थ्य में कैसे भूमिका निभाता है, और मेरे द्वारा बनाए गए व्यंजन और सूचना पत्रक इस तथ्य के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए थे। हमने गैलवेस्टन काउंटी में लोगों को भोजन किट के रूप में प्रदान करने के लिए चार व्यंजन विकसित किए। मैंने भोजन किट पैक करने में मदद की और लोगों के लिए रेसिपी वीडियो सामग्री बनाने में सहायता की ताकि वे अपने भोजन किट रेसिपी बना सकें। 

मैं उन दो कक्षाओं में भी शामिल था जिन्हें पोषण विभाग ने इस शरद ऋतु में पढ़ाया था - एक टेक्सास सिटी हाई स्कूल में और एक टेक्सास सिटी के नेस्लर सीनियर सेंटर में। टेक्सास सिटी हाई स्कूल में, मैंने पोषण शिक्षकों को हाई स्कूल के छात्रों को स्वस्थ भोजन प्रथाओं के बारे में सिखाने में मदद की और छात्रों के लिए भोजन प्रदर्शनों में सहायता की। नेस्लर सीनियर सेंटर में, मैंने "अतिरिक्त शर्करा को कम करना" के बारे में पढ़ाने वाली एक कक्षा के लिए सामग्री का संपादन किया और वरिष्ठ कक्षा के लिए एक खाद्य प्रदर्शन और व्याख्यान का नेतृत्व किया। नेस्लर सीनियर सेंटर कक्षा में, हमने प्रतिभागियों को भोजन किट भी वितरित की और भोजन किट और सूचना पत्रक के साथ उनके अनुभव के बारे में उनसे प्रतिक्रिया मांगी। उन्हें अपने द्वारा बनाया गया भोजन बेहद पसंद आया और उन्हें लगा कि हमने जो जानकारी उन्हें प्रदान की है, उससे उन्हें स्वस्थ भोजन संबंधी निर्णय लेने में मदद मिलेगी।

अंततः, मैंने बीसीबीएस परियोजना की प्रभावशीलता का वस्तुनिष्ठ विश्लेषण करने के लिए सर्वेक्षण बनाया। अगले वर्ष जब परियोजना शुरू की जा रही है, भोजन किट कार्यक्रम में भाग लेने वाले और शैक्षिक सामग्री प्राप्त करने वाले लोग पोषण विभाग को फीडबैक प्रदान करने और भविष्य की अनुदान परियोजनाओं को सूचित करने के लिए सर्वेक्षण भरने में सक्षम होंगे। 

पोषण विभाग में इंटर्नशिप के दौरान, मुझे कभी-कभी जीसीएफबी पेंट्री के कर्मचारियों की मदद करने का अवसर भी मिला। पैंट्री स्टाफ को जानना और उनके साथ काम करके कभी-कभी एक दिन में 300 से अधिक लोगों को किराने का सामान उपलब्ध कराना मजेदार था! मुझे सैन लियोन में एक कॉर्नर स्टोर प्रोजेक्ट भी देखने को मिला। यह मेरे लिए बिल्कुल नया अनुभव था, और एक सुविधा स्टोर में गैलवेस्टन काउंटी के निवासियों को ताज़ा उपज प्रदान करते हुए देखना अच्छा था। नवंबर में एक दिन, पोषण विभाग ने शहरी खेती और स्थिरता के बारे में जानने के लिए सीडिंग गैलवेस्टन में सुबह बिताई। मैं गैलवेस्टन द्वीप पर रहता हूं और मैंने इस परियोजना के बारे में पहले कभी नहीं सुना था, इसलिए मैं अपने शहर में खाद्य असुरक्षा से लड़ने के लिए लोग जिन विभिन्न तरीकों से काम कर रहे हैं, उनके बारे में और अधिक जानने के लिए उत्साहित था। हम गैलवेस्टन में चिल्ड्रन म्यूजियम में पहले वार्षिक आंतरिक महोत्सव में भी भाग लेने में सक्षम हुए, जहां हमने परिवारों को उत्पादों को धोने के महत्व के बारे में शिक्षित किया और उनके साथ एक स्वस्थ शीतकालीन सूप नुस्खा साझा किया। 

जीसीएफबी में इंटर्नशिप एक अद्भुत अनुभव रहा है। मुझे कुछ अद्भुत स्टाफ सदस्यों के साथ काम करने का अवसर मिला है जो गैल्वेस्टन काउंटी के निवासियों को शिक्षित करने और उनके समुदाय में खाद्य असुरक्षा से लड़ने के लिए समर्पित हैं। मुझे यह सीखने में मज़ा आया कि एक खाद्य बैंक कैसे चलता है और प्रत्येक परियोजना और प्रत्येक शैक्षिक कक्षा में क्या-क्या काम होता है। मुझे पता है कि पिछले कुछ महीनों में मैंने यहां जो सीखा है, वह मुझे भविष्य में एक बेहतर चिकित्सक बनने में मदद करेगा, और मैं इस अवसर के लिए पोषण विभाग का बहुत आभारी हूं।