Hallo! Mein Name ist Alexis Zafereo und ich bin Praktikant im Bereich Ernährung an der University of Texas Medical Branch (UTMB). Im Rahmen meiner Rotation in der Gemeinde hatte ich das Vergnügen, von Oktober 5 bis Dezember 2023 insgesamt fünf Wochen lang meine Stunden bei der Galveston County Food Bank zu absolvieren Community durch zahlreiche Projekte, Erstellung von Broschüren, Anbietern, Partnerschaften mit anderen Organisationen und vielem mehr. Teil des Ernährungsteams zu sein war eine aufschlussreiche Erfahrung, die mir so viel und noch mehr beigebracht hat.                                                                            

Meine erste Woche am GCFB war die letzte Oktoberwoche, also hatte ich etwas Besonderes vor mir. Die Ernährungsabteilung bereitete sich auf das verwunschene Lagerhaus der Lebensmittelbank vor, das am kommenden Wochenende stattfinden sollte, um Geld für die Organisation zu sammeln. Alle Mitarbeiter der Lebensmittelbank spielten eine entscheidende Rolle für den Erfolg des verwunschenen Lagerhauses, und das Ernährungsteam sollte Lebensmittel an schätzungsweise 300 Menschen verkaufen.

Gleichzeitig ging die Lebensmittelbank Partnerschaften mit St. Vincents, Mom's Farm to Table und Farmacy ein, um die Nutzung der Snap-Leistungen zu fördern und das Bewusstsein für die in Galveston, TX, herrschende Ernährungsunsicherheit zu schärfen. Während der Reisezeit suchte das Team nach Möglichkeiten, die Lebensmittelbank als Ressource zu bewerben und zur Sensibilisierung beizutragen.

In der zweiten Woche konnte ich einen ersten Blick auf eines der gesunden Tante-Emma-Ladenprojekte werfen, an denen GCFB gearbeitet hat. Ziel war es, Gemeinden, die in einer Lebensmittelwüste leben, Zugang zu frischen Produkten zu verschaffen. Das Team nahm Kontakt zum Ladenbesitzer auf und half bei der Einrichtung von Bereichen, in denen die Produkte vermarktet und verkauft werden konnten. Als ich dort war, konnte ich Bereiche inspizieren und nach Verbesserungsmöglichkeiten suchen. Später in dieser Woche besuchten wir Seeding Texas und halfen den Mitarbeitern beim Umpflanzen ihrer Produkte und beim Aussortieren der Pflanzen, die nicht mehr Saison hatten.

In der dritten Woche verteilten wir im Rahmen der mobilen Verteilung der Lebensmittelbank in Hitchcock, Texas, ein Aufklärungs-Diabetes-Handout. Diese Handreichung sollte Menschen mit Diabetes dabei helfen, ihren Blutzuckerspiegel zu kontrollieren. Das war eine tolle Erfahrung, weil wir so viel mehr Menschen erreichen und aufklären konnten, als ich erwartet hatte, und da sie nur in ihren Autos in der Schlange standen, konnten wir ihre Aufmerksamkeit etwas länger erregen. Manche verlangen sogar zusätzliche Exemplare für einen Verwandten zu Hause. Es war eine großartige Gelegenheit, mehrere Dinge gleichzeitig für die Gemeinschaft zu tun.

In meiner vierten Woche bereiteten sich das Ernährungsteam und ich auf die Moody Mansion International Day Fair vor. Wir kauften Lebensmittel und Utensilien für die Veranstaltung, kochten in großen Mengen, druckten Rezeptkarten und hatten separate Abschnitte, in denen wir Kindern beibrachten, wie sie ihre Lebensmittel reinigen, und gleichzeitig ihren Erziehungsberechtigten etwas Aufklärungsarbeit gaben.

Schließlich konnte ich in meiner letzten Woche an einem Kurs im Seniorenzentrum The Huntington teilnehmen, wo die Ernährungsabteilung Schulungen zum Thema „Gesund sein, aktiv sein“ anbot und eine Kochvorführung abhielt. Während dieses Besuchs konnte ich die Kochvorführung für den Kurs durchführen. Dies war eine großartige Gelegenheit für mich, Zeuge zu sein, da ich während meiner Zeit hier hinter den Kulissen mehr beitragen konnte, indem ich Pakete vorbereitete, abmaß, ausdruckte und für den Unterricht benötigtes Material herstellte. Jetzt konnte ich sehen, wie alles zusammenbrach und zusammenkam.

Die Zusammenarbeit mit der Community war äußerst lohnend und hat mir viel Freude bereitet. Es war schön zu sehen, dass die Rolle der Ernährung einen großen Einfluss auf das gesellschaftliche Umfeld hatte und welche Wirkung durch Aufklärung in der Gemeinschaft erzielt werden kann. Die Mehrheit derjenigen, denen wir Informationen gaben, war sehr aufgeschlossen gegenüber dem Material, das wir verteilten, und es war großartig zu sehen, wie die Menschen ihren Gesundheitszustand wertschätzten. Die Lebensmittelbank gab mir einen Raum, in dem ich kreativ mit Ernährung umgehen konnte, und ein großartiges Unterstützungssystem. Es war eine unglaubliche Erfahrung, an der ich hoffentlich eines Tages noch einmal teilnehmen werde.