Cześć! Nazywam się Alexis Zafereo i jestem stażystą dietetykiem w oddziale medycznym Uniwersytetu Teksasu (UTMB). W ramach rotacji społeczności miałem przyjemność pracować w Banku Żywności hrabstwa Galveston łącznie przez 5 tygodni w okresie od października 2023 r. do grudnia 2023 r. Przez cały czas pracy w banku żywności miałem możliwość edukowania społeczności poprzez liczne projekty, tworzenie broszur, dostawców, współpracę z innymi organizacjami i wiele więcej. Bycie częścią zespołu ds. żywienia było niezwykle pouczającym doświadczeniem, które nauczyło mnie wiele i jeszcze więcej.                                                                            

Mój pierwszy tydzień w GCFB przypadł na ostatni tydzień października, więc czekała mnie nie lada gratka. Dział żywienia przygotowywał się do nawiedzonego wydarzenia w magazynie banku żywności, które zaplanowano na nadchodzący weekend, a którego celem było zebranie pieniędzy dla organizacji. Wszyscy w banku żywności odegrali kluczową rolę w powodzeniu nawiedzonego magazynu, a zespół ds. żywienia miał sprzedawać żywność około 300 osobom.

Jednocześnie bank żywności nawiązał współpracę z St. Vincents, Mom's Farm to Table i Farmacy, aby pomóc w promowaniu korzystania z korzyści Snap i szerzeniu świadomości na temat braku bezpieczeństwa żywnościowego w Galveston w Teksasie. W czasie podróży zespół będzie szukał okazji do reklamowania banku żywności jako źródła informacji i pomagania w szerzeniu świadomości.

W drugim tygodniu mogłem po raz pierwszy przyjrzeć się jednemu ze zdrowych projektów sklepów narożnych, nad którym pracowała GCFB. Celem było zapewnienie dostępu do świeżych produktów społecznościom żyjącym na pustyni żywnościowej. Zespół nawiązał kontakt z właścicielem sklepu i pomógł w przygotowaniu obszarów, w których można było promować i sprzedawać produkty. Kiedy pojechałem, mogłem dokonać inspekcji i poszukać obszarów wymagających poprawy. Później w tym tygodniu odwiedziliśmy Seeding Texas i pomogliśmy pracownikom w ponownym sadzeniu produktów i odchwaszczaniu roślin, na które nie był już sezon.

W trzecim tygodniu udostępniliśmy ulotkę edukacyjną na temat cukrzycy podczas mobilnej dystrybucji banku żywności w Hitchcock w Teksasie. Ta ulotka miała pomóc osobom chorym na cukrzycę kontrolować poziom glukozy we krwi. To było miłe doświadczenie, ponieważ udało nam się dotrzeć i przeszkolić o wiele więcej osób, niż się spodziewałem, a ponieważ czekali w kolejce w swoich samochodach, udało nam się przyciągnąć ich uwagę trochę dłużej. Niektórzy nawet proszą o dodatkowe kopie dla krewnego w domu. Była to świetna okazja, aby zrobić wiele rzeczy na raz dla społeczności.

Przez czwarty tydzień zespół ds. żywienia i ja przygotowywaliśmy się do Międzynarodowych Targów Dnia Moody Mansion. Na potrzeby wydarzenia kupowaliśmy żywność i przybory kuchenne, gotowaliśmy hurtowo, drukowaliśmy karty z przepisami i stworzyliśmy osobne sekcje, w których uczyliśmy dzieci, jak czyścić produkty, jednocześnie przekazując wiedzę ich opiekunom.

Wreszcie, w ostatnim tygodniu mojego pobytu, mogłam wziąć udział w zajęciach w The Huntington, ośrodku dla seniorów, gdzie dział żywienia zapewnił edukację „Jedz zdrowo, bądź aktywny” i przeprowadził pokaz gotowania. Podczas tej wizyty mogłem przeprowadzić dla klasy pokaz gotowania. Była to dla mnie świetna okazja, aby świadczyć, ponieważ podczas mojego pobytu tutaj mogłem wnieść więcej za kulisy, przygotowując, odmierzając, drukując paczki i tworząc materiały potrzebne na zajęciach. Teraz mogłem zobaczyć, jak to wszystko się rozpada i łączy w jedną całość.

Praca ze społecznością była niezwykle satysfakcjonująca i przyniosła mi wiele radości. Miło było zobaczyć, że odżywianie ma duży wpływ na otoczenie społeczne i wpływ, jaki można wywrzeć poprzez edukację społeczności. Większość osób, którym przekazaliśmy informacje, była bardzo otwarta na udostępniane przez nas materiały i wspaniale było widzieć, jak ludzie cenią swój stan zdrowia. Bank żywności dał mi przestrzeń do kreatywności w zakresie odżywiania i świetny system wsparcia. To było niesamowite przeżycie, do którego mam nadzieję jeszcze kiedyś dołączyć.