Hi! Ang pangalan ko ay Alexis Whellan at ako ay isang pang-apat na taong MD/MPH na mag-aaral sa UTMB sa Galveston. Nag-a-apply ako sa mga programang residency sa Internal Medicine ngayon at tinatapos ko ang aking mga kinakailangan sa Master of Public Health sa pamamagitan ng interning sa Nutrition Department sa GCFB!

Ipinanganak at lumaki ako sa Austin, Texas at lumaki kasama ang aking kapatid na babae, 2 pusa at isang aso. Nagpunta ako sa kolehiyo sa New York bago bumalik sa maaraw na Texas para sa medikal na paaralan. Sa pamamagitan ng programang dual-degree ng MD/MPH, nakatuon ako sa pag-unawa sa mga populasyon na kulang sa serbisyong medikal sa Galveston County. Marami na akong nagawa sa St. Vincent's Student Clinic at nagboluntaryo sa GCFB sa ilang iba't ibang tungkulin.

Sa nakalipas na ilang buwan, tumulong ako sa isang proyekto sa pagsasama-sama ng mga meal kit para sa mga kliyente ng GCFB na may at nanganganib para sa diabetes sa pamamagitan ng grant mula sa Blue Cross Blue Shield of Texas (BCBS) na pinamagatang “GCFB Fights Chronic Health Conditions: Diabetes with Edukasyon sa Nutrisyon at Rx Meal Kits”. Interesado akong tumulong sa proyektong ito dahil nakatuon ito sa paggamit ng nutrisyon upang mapabuti ang kalusugan ng mga tao, na pinagsasama-sama ang aking hilig para sa pangangalagang pangkalusugan at kalusugan ng publiko.

Para sa proyekto ng BCBS, tumulong akong lumikha ng mga materyales sa impormasyon sa diabetes, mga recipe, at pinagsama-sama ang mga kahon ng meal kit na aming ipinamamahagi. Para sa bawat meal kit, gusto naming magbigay ng impormasyon tungkol sa diabetes at kung paano pamahalaan at gamutin ang diabetes na may balanseng pagkain. Nais din naming magbigay ng nutritional information sa bawat recipe na aming binuo. Mahalaga para sa mga kliyenteng may o nasa panganib na magkaroon ng diabetes na maunawaan kung paano gumaganap ng papel ang pagkain sa kanilang kalusugan, at ang mga recipe at information sheet na ginawa ko ay nilayon upang mapataas ang kamalayan sa katotohanang ito. Gumawa kami ng apat na recipe para ibigay bilang meal kit sa mga tao sa Galveston County. Tumulong ako sa pag-impake ng mga meal kit at tumulong sa paggawa ng video content ng recipe para masundan ng mga tao habang ginagawa nila ang recipe ng meal kit. 

Kasama rin ako sa dalawang klase na itinuro ng Nutrition Department ngayong Taglagas – isa sa Texas City High School at isa sa Nesler Senior Center sa Texas City. Sa Texas City High School, tinulungan ko ang mga tagapagturo ng nutrisyon na turuan ang mga estudyante sa high school tungkol sa mga kasanayan sa malusog na pagkain at tumulong sa mga demonstrasyon ng pagkain para sa mga mag-aaral. Sa Nesler Senior Center, nag-edit ako ng content para sa pagtuturo ng klase tungkol sa “Reducing Added Sugars” at pinangunahan ko ang isang food demonstration at lecture sa senior class. Sa klase ng Nesler Senior Center, namahagi din kami ng mga meal kit sa mga kalahok at humingi ng feedback mula sa kanila tungkol sa kanilang karanasan sa meal kit at information sheet. Lubhang nagustuhan nila ang pagkain na ginawa nila at nadama nila na ang impormasyong ibinigay namin sa kanila ay makakatulong sa kanila na magpatuloy sa paggawa ng mga masustansyang desisyon sa pagkain.

Sa wakas, gumawa ako ng mga survey para masuri ang pagiging epektibo ng proyekto ng BCBS. Sa susunod na taon habang inilulunsad ang proyekto, ang mga kalahok sa programa ng meal kit at ang mga tumatanggap ng mga materyal na pang-edukasyon ay magagawang sagutan ang survey upang magbigay ng feedback sa Nutrition Department at ipaalam ang mga proyektong gawad sa hinaharap. 

Habang nag-iintern sa Nutrition Department, nagkaroon din ako ng paminsan-minsang pagkakataong tumulong sa mga kawani ng pantry ng GCFB. Nakakatuwang makilala ang mga kawani ng pantry at makipagtulungan sa kanila upang magbigay ng mga pamilihan sa kung minsan ay higit sa 300 katao sa isang araw! Nakakita rin ako ng proyekto sa Corner Store sa San Leon. Ito ay isang ganap na bagong karanasan para sa akin, at ito ay cool na makita ang mga sariwang ani na ibinigay sa mga residente ng Galveston County sa isang convenience store. Isang araw noong Nobyembre, ang Nutrition Department ay gumugol ng umaga sa Seeding Galveston, na natututo tungkol sa pagsasaka sa lunsod at pagpapanatili. Nakatira ako sa Galveston Island at hindi ko pa narinig ang proyektong ito dati, kaya nasasabik akong matuto pa tungkol sa iba't ibang paraan ng paggawa ng mga tao upang labanan ang kawalan ng seguridad sa pagkain sa sarili kong lungsod. Nakilahok din kami sa unang taunang Panloob na Pista sa Museo ng mga Bata sa Galveston, kung saan tinuruan namin ang mga pamilya sa kahalagahan ng paghuhugas ng mga ani at nagbahagi ng malusog na recipe ng sopas sa taglamig sa kanila. 

Ang interning sa GCFB ay isang kamangha-manghang karanasan. Nagkaroon ako ng pagkakataong magtrabaho kasama ang ilang kamangha-manghang mga miyembro ng kawani na nakatuon sa pagtuturo sa mga residente ng Galveston County at paglaban sa kawalan ng seguridad sa pagkain sa kanilang komunidad. Nasiyahan ako sa pag-aaral kung paano tumatakbo ang isang bangko ng pagkain at lahat ng gawaing napupunta sa bawat proyekto at bawat klase sa edukasyon. Alam ko na ang natutunan ko dito sa nakalipas na ilang buwan ay makakatulong sa akin na maging mas mabuting manggagamot sa hinaharap, at lubos akong nagpapasalamat sa Nutrition Department para sa pagkakataong ito.