Uttrycket "bearbetade livsmedel" kastas runt i nästan alla hälsoartiklar och matbloggar du kan hitta. Det är ingen lögn att de flesta livsmedel som finns i livsmedelsbutiker idag är bearbetade livsmedel. Men vad är de? Hur vet vi vilka som är ok att konsumera och vilka är ohälsosamma? Här är en snabb guide till vad de är och de som är näringsrika mot icke-näringsrika bearbetade livsmedel.

”Bearbetade livsmedel” är alla livsmedel som har tillagats, konserverats, påsats, förskuren eller förbättrats med smaker innan de förpackas. Dessa processer förändrar näringskvaliteten på maten på olika sätt, varför när du köper förkokta frysta måltider är de mycket sämre näringsrikt än om du skulle laga dem själv. Frysta måltider kommer att ha konserverande kemikalier, socker och eller salt tillsatta för att förbättra smaken och göra dem lätta att laga och välsmakande. Å andra sidan kan du dock ha påsen spenat eller skära ananas och du tappar inte näringsegenskaperna trots att de fortfarande anses "bearbetade".

De hälsosammare av de bearbetade livsmedlen kommer att vara livsmedel som inte innehåller några eller innehåller bara några tillsatser. Säckprodukter, konserverad frukt, konserverade grönsaker, konserverad fisk, mjölk och nötter är bland de hälsosammaste av alla bearbetade livsmedel. Vissa människor har inte möjlighet att köpa färska produkter istället för konserver på grund av ekonomiska skäl, så känn dig inte skyldig om konserver mat passar din budget och livsstil bättre. Försök att undvika konserver som har tillsatt salt och socker för att hålla livsmedelskvaliteten högre. Det är en verklighet att de flesta vuxna är mycket upptagna idag och att odla alla egna produkter är inte realistiskt. Om så är fallet för dig, är inte förskurna eller förtvättade påseprodukter något som bör förbises bara för att det anses vara bearbetat.

De mindre hälsosamma bearbetade livsmedlen är: varmkorvsvinjare, lunchkött, potatischips, chipsdips, frysta livsmedel, spannmål, kex och många fler föremål. De flesta artiklar i livsmedelsbutikerna, som förpackade kakor eller smaksatta smällare, är mycket mer bearbetade än de är riktiga. Det finns så få "riktiga" ingredienser i dessa produkter och kemikalierna är mycket främmande för våra kroppar. Detta är anledningen till att högt bearbetade livsmedel, med lite näringsvärde, inte är bra för oss att konsumera regelbundet. Att tro att vi skulle leva utan att någonsin konsumera dessa typer av föremål är orealistiskt, varför rekommenderas det vanligtvis att konsumera dem med måtta. Att äta färdigförpackade kakor en gång i månaden istället för dagligen eller sockrade frukostflingor en gång i veckan istället för dagligen är stora förändringar att försöka göra. Anledningen är att din kropp skulle reagera mycket mer positivt på "riktiga" livsmedel än alla kemikalier som dessa bearbetade livsmedel innehåller. Bearbetade livsmedel har kopplats till fetma, typ II-diabetes, högt kolesterol, högt blodtryck och till och med vissa cancerformer. De är mycket skadliga för vår hälsa och bör vara mycket begränsade i vår kost.

Bearbetade livsmedel är så populära i dagens butiker och marknadsföring att det är nästan omöjligt att undvika dem. Men att vara medveten om vad de är och hur skadliga för vår hälsa de kan vara är mycket viktigt. Denna information kan hjälpa dig att navigera vilka som har näringsvärde och vilka som inte har det. Jag hoppas att detta har varit mycket informativt om bearbetade livsmedel, vad de är varför det pratas så mycket om dem.

- Jade Mitchell, näringspedagog