CIAO! Mi chiamo Alexis Zafereo e sono uno stagista dietetico presso l'Università del Texas Medical Branch (UTMB). Per la rotazione della mia comunità, ho avuto il piacere di completare le mie ore presso la banca alimentare della contea di Galveston per un totale di 5 settimane nell'ottobre 2023 - dicembre 2023. Durante il mio tempo presso la banca alimentare, mi è stata data l'opportunità di educare i comunità attraverso numerosi progetti, creando opuscoli, fornitori, collaborando con altre organizzazioni e molto altro ancora. Far parte del team nutrizionale è stata un'esperienza che mi ha aperto gli occhi e mi ha insegnato molto e altro ancora.                                                                            

La mia prima settimana al GCFB è stata l'ultima settimana di ottobre, quindi mi aspettavo una sorpresa. Il dipartimento della nutrizione si stava preparando per l'evento del magazzino infestato della banca alimentare, programmato per il prossimo fine settimana, per aiutare a raccogliere fondi per l'organizzazione. Tutti alla banca del cibo hanno svolto un ruolo fondamentale nel successo del magazzino infestato e il team nutrizionale avrebbe venduto cibo a circa 300 persone.

Allo stesso tempo, la banca alimentare stava creando partnership con St. Vincents, Mom's Farm to Table e Farmacy per contribuire a promuovere l'uso del beneficio Snap e diffondere la consapevolezza dell'insicurezza alimentare che si sta verificando a Galveston, Texas. Durante il viaggio il team cercherà opportunità per pubblicizzare il banco alimentare come risorsa e per contribuire a diffondere la consapevolezza.

Nella seconda settimana, ho potuto dare una prima occhiata a uno dei progetti di negozi all'angolo su cui GCFB ha lavorato. Lo scopo era quello di fornire accesso a prodotti freschi alle comunità che vivono in un deserto alimentare. Il team si è messo in contatto con il proprietario del negozio e ha contribuito a creare aree in cui i prodotti potevano essere commercializzati e venduti. Quando sono andato, ho potuto ispezionare e cercare aree di miglioramento. Più tardi questa settimana abbiamo visitato Seeding Texas e abbiamo aiutato il personale a ripiantare i loro prodotti e ad estirpare le piante che non erano più di stagione.

Nella terza settimana, abbiamo fornito un volantino educativo sul diabete durante la distribuzione mobile del banco alimentare a Hitchcock, Texas. Questo volantino aveva lo scopo di aiutare le persone con diabete a gestire i livelli di glucosio nel sangue. È stata un'esperienza fantastica perché siamo riusciti a raggiungere ed educare molte più persone di quanto mi aspettassi e, poiché stavano semplicemente aspettando in fila nelle loro auto, siamo riusciti ad attirare la loro attenzione un po' più a lungo. Alcuni addirittura chiedono copie extra per un parente a casa. È stata una grande opportunità per fare più cose contemporaneamente per la comunità.

Per la mia quarta settimana, io e il team nutrizionale ci siamo preparati per la fiera della giornata internazionale di Moody Mansion. Abbiamo acquistato cibo e utensili per l'evento, cucinato sfuso, stampato schede di ricette e avevamo sezioni separate che insegnavano ai bambini come pulire i loro prodotti mentre distribuivamo alcune istruzioni ai loro tutori.

Alla fine, durante la mia ultima settimana ho potuto frequentare un corso all'Huntington, centro per anziani, dove il dipartimento di nutrizione ha fornito formazione "Mangia sano, sii attivo" e ha tenuto una dimostrazione di cucina. Durante questa visita, ho potuto fare la dimostrazione di cucina per la lezione. Questa è stata per me una grande opportunità di testimonianza poiché durante la mia permanenza qui ho potuto contribuire maggiormente dietro le quinte preparando, misurando, stampando pacchetti e creando il materiale necessario per la lezione. Ora ho potuto vedere tutto crollare e riunirsi.

Lavorare con la comunità è stato estremamente gratificante e mi ha dato molta gioia. È stato bello vedere l'impatto elevato che il ruolo della nutrizione ha avuto sul contesto comunitario e l'impatto che può essere ottenuto attraverso l'educazione della comunità. La maggior parte di coloro a cui abbiamo fornito informazioni sono stati molto ricettivi nei confronti del materiale che abbiamo distribuito ed è stato bello vedere che le persone apprezzano il proprio stato di salute. La banca del cibo mi ha dato uno spazio in cui essere creativo con la nutrizione e un ottimo sistema di supporto. È stata un'esperienza straordinaria a cui spero di partecipare di nuovo un giorno.