Við erum í samstarfi við UTMB þessa vikuna og fögnum vannæringarviku. Hvað er nákvæmlega vannæring? Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni „vísar vannæring til skorts, óhófs eða ójafnvægis í neyslu manns á orku og / eða næringarefnum.“ Það getur verið vannæring eða ofnæring. Þegar einhver hugsar um vannæringu hugsar hann venjulega um afþreytt börn, en það sem við erum líka að sjá núna er ofnæring. Getur einhver verið of feitur og samt verið vannærður? Alveg! Næring getur verið þar sem einstaklingur borðar of mikið af hitaeiningum og þyngist en er kannski ekki að borða réttan mat, svo það skortir mörg vítamín og steinefni. Það er erfitt að segja til um hver er „verri“ en báðar tegundirnar eru örugglega til staðar í samfélagi okkar og þarf að taka á þeim í samræmi við það.

Hvað stuðlar að vannæringu? Það eru margir þættir en sumir af þeim algengari eru skortur á mat annað hvort af fjárhagsástæðum eða ófullnægjandi aðgengi að mat vegna flutninga eða öryggisástæðna, búseta í dreifbýli osfrv. Óöryggi í matvælum er önnur áhrif á vannæringu. Óöryggi í matvælum er víðara hugtak og vísar til skorts á aðgengi að mat byggt á fjármagni og öðrum úrræðum. Samkvæmt Feeding Texas, í Galveston-sýslu (póstnúmer 77550), búa 18.1% fólks á ótryggum heimilum. Það er erfitt að skilgreina hversu margir eru í vannærðum íbúum, en ef einhver veit ekki hvaðan næsta máltíð þeirra kemur, þá er það örugglega hætta á að þeir séu vannærðir. Vannærður einstaklingur þarf heldur ekki alltaf að vera svangur. Þeir borða kannski ekki, eða hafa aðgang að, nægum ávöxtum, grænmeti og öðrum hollum hlutum, eða líkami þeirra getur ekki tekið upp nauðsynleg næringarefni sem hann þarfnast. Vannæring getur einnig stafað af læknisfræðilegu ástandi.

Hvað getum við gert til að hjálpa? Við hjá Galveston County matvælabankanum getum hjálpað með því að útvega mat og fjármagn til nauðstaddra. Þú í samfélaginu getur hjálpað með því að gefa mat beint til nauðstaddra eða til matarbanka þíns á staðnum. Ef þú ert ekki fær um það, þá skaltu bara miðla upplýsingum um hvaðan þú getur fengið hjálp. Enginn ætti að þurfa að verða svangur!

—– Kelley Kocurek, RD nemi