Sæll! Mitt nafn er Kyra Cortez og ég er næringarfræðingur frá læknadeild háskólans í Texas. Ég er spenntur að deila reynslunni sem ég hafði af samfélaginu mínu hjá Galveston County Food Bank. Þetta ferðalag hefur verið ótrúlega gefandi og á hverjum degi sé ég áhrif vinnu okkar á samfélagið frá því að bæta heilsufar einstaklinga til að efla tilfinningu um valdeflingu og sjálfsbjargarviðleitni meðal allra.

Fyrsta vikan mín í Galveston County Food Bank samanstóð af því að skyggja á næringarfræðslutíma fyrir eldri borgara, kynnast námskránni og öðlast betri skilning á mataraðstoðaráætlunum. GCFB hefur rausnarlegt magn af gagnlegum upplýsingum með tilliti til fæðuóöryggis og heilbrigðra matarvenja. Undir lok vikunnar aðstoðaði ég við fræðslumyndband um matreiðslu fyrir hollan „fjólubláan smoothie“ sem síðar yrði sett á YouTube. Það var mjög skemmtilegt að búa til þetta myndband og ég naut þess að vinna með Stephanie, einstakri næringarkennara hjá GCFB.

Í annarri viku skiptin sem ég var í, aðstoðaði ég við lokatíma næringarfræðslu fyrir eldri borgara og ég skemmti mér mjög vel. Það var ánægjulegt að sjá eldri borgara vera tilbúna til að læra og taka virkan þátt allan tímann. Ég fékk líka tækifæri til að búa til útlínur fyrir framtíðartíma með því að nota MyPlate og kynntist skipulagi næringarfræðslu GCFB. Í lok vikunnar fékk ég innsýn í hollustu hornverslunarverkefnið og gat heimsótt staðina þrjá! Þetta verkefni er ótrúlegt vegna þess að það hjálpar til við að draga úr fæðuóöryggi frá Galveston County svæðinu með því að innlima hollari matvæli eins og ferskt hráefni í staðbundnum hornverslunum. Þetta getur hjálpað verulega þeim sem ekki hafa aðgang að matvöruverslunum eða hollum mat.

Verkefnið sem ég eyddi mestum tíma í á meðan ég var hjá GCFB voru máltíðarsettin sem voru styrkt af Blue Cross Blue Shield. Við bjuggum til samtals af 150 matarpökkum á þessum fjórum vikum og ég aðstoðaði við að kaupa hráefni, mæla hráefnin og pakka hverju matarsetti. Þessum var síðar dreift til heimamanna í St. Vincent's. Þriðja vikan mín fór í að búa til bæklinga um næringarfræðslu til að birta á netinu og mér fannst þetta skemmtilegt vegna þess að ég gat látið sköpunargáfuna flæða!

Fyrri helmingur síðustu vikunnar fór að mestu í að pakka matarpökkunum og það var ánægjulegt að sjá árangur erfiðis okkar. Ég aðstoðaði við tvö eldunarsýnismyndbönd í viðbót undir lok vikunnar og uppskriftirnar bragðast nokkuð vel! Uppskriftirnar sem notaðar eru eru auðveldar í gerð og eru kostnaðarvænar þannig að hver sem er getur endurtekið þær.

Það hefur verið ánægjulegt að vinna hjá matvælabankanum í Galveston County og mér hefur líkað vel að vinna með öllum hér. Starfsfólkið og sjálfboðaliðar eru allir svo velkomnir og mér finnst ég ótrúlega heppin að vera hluti af þessari stofnun. Matarbankinn hefur gefið mér djúpt þakklæti fyrir margbreytileika fæðuóöryggis og mikilvægi næringar fyrir lýðheilsu. Þegar ég held áfram ferðalagi mínu sem nemi í næringarfræði, er ég staðráðnari en nokkru sinni fyrr í að tala fyrir næringarríkum fæðuaðgengi fyrir alla. Takk fyrir að taka þátt í þessu ferðalagi og fyrir tækifærið til að vinna í svona jákvæðu umhverfi!