Hai! Nama saya Alexis Zafereo, dan saya magang diet di University of Texas Medical Branch (UTMB). Untuk rotasi komunitas saya, saya dengan senang hati menyelesaikan jam kerja saya di Bank Makanan Galveston County selama total 5 minggu pada bulan Oktober 2023 – Desember 2023. Selama saya berada di bank makanan, saya telah diberi kesempatan untuk mendidik para komunitas melalui berbagai proyek, membuat pamflet, vendor, bermitra dengan organisasi lain, dan banyak lagi. Menjadi bagian dari tim nutrisi merupakan pengalaman yang membuka mata dan mengajari saya banyak hal.                                                                            

Minggu pertama saya di GCFB adalah minggu terakhir bulan Oktober, jadi saya mendapat hadiah. Departemen nutrisi sedang mempersiapkan acara gudang berhantu di bank makanan yang dijadwalkan pada akhir pekan mendatang untuk membantu mengumpulkan uang bagi organisasi tersebut. Semua orang di bank makanan memainkan peran penting dalam keberhasilan gudang berhantu tersebut, dan tim nutrisi akan menjual makanan kepada sekitar 300 orang.

Pada saat yang sama, bank makanan tersebut menjalin kemitraan dengan St. Vincents, Mom's Farm to Table, dan Farmacy untuk membantu mempromosikan penggunaan manfaat Snap dan menyebarkan kesadaran akan kerawanan pangan yang terjadi di Galveston, TX. Selama perjalanan, tim akan mencari peluang untuk mengiklankan bank makanan sebagai sumber daya dan membantu menyebarkan kesadaran.

Pada minggu kedua, saya dapat melihat sekilas salah satu proyek toko pojok sehat yang sedang dikerjakan GCFB. Tujuannya adalah untuk memberikan akses terhadap produk segar kepada masyarakat yang tinggal di gurun makanan. Tim tersebut terhubung dengan pemilik toko dan membantu menyiapkan area di mana hasil bumi dapat dipasarkan dan dijual. Ketika saya pergi, saya dapat memeriksa dan mencari area yang perlu diperbaiki. Akhir minggu ini kami mengunjungi Seeding Texas dan membantu staf menanam kembali hasil panen mereka dan menyiangi tanaman yang sudah tidak musimnya lagi.

Pada minggu ketiga, kami memberikan selebaran edukasi tentang Diabetes selama distribusi keliling bank makanan di Hitchcock TX. Selebaran ini untuk membantu penderita Diabetes mengelola kadar glukosa darahnya. Ini adalah pengalaman yang menarik karena kami dapat menjangkau dan mendidik lebih banyak orang daripada yang saya perkirakan, dan karena mereka hanya mengantri di mobil, kami dapat menarik perhatian mereka lebih lama. Bahkan ada yang meminta salinan tambahan untuk sanak saudara di rumah. Ini adalah kesempatan besar untuk melakukan banyak hal sekaligus bagi komunitas.

Untuk minggu keempat saya, tim nutrisi dan saya bersiap untuk Pameran Hari Internasional Moody Mansion. Kami membeli makanan dan peralatan untuk acara tersebut, memasak dalam jumlah besar, mencetak kartu resep, dan memiliki bagian terpisah yang mengajarkan anak-anak cara membersihkan produk mereka sambil memberikan pendidikan kepada orang tua mereka.

Akhirnya, pada minggu terakhir saya dapat menghadiri kelas di The Huntington, pusat senior, di mana departemen nutrisi memberikan pendidikan “Makan Sehat, Jadilah Aktif” dan mengadakan demo memasak. Pada kunjungan kali ini, saya sempat melakukan demo memasak untuk kelas tersebut. Ini adalah kesempatan besar bagi saya untuk memberikan kesaksian karena selama berada di sini saya dapat berkontribusi lebih banyak di belakang layar dengan mempersiapkan, mengukur, mencetak paket, dan membuat materi yang dibutuhkan untuk kelas. Sekarang saya bisa melihat semuanya gagal dan menyatu.

Bekerja dengan komunitas sangat bermanfaat dan memberi saya banyak kegembiraan. Sangat menyenangkan melihat adanya dampak besar dari peran gizi terhadap masyarakat dan dampak yang dapat dihasilkan melalui pendidikan masyarakat. Mayoritas dari mereka yang kami berikan informasi sangat menerima materi yang kami berikan, dan sangat menyenangkan melihat orang-orang menghargai status kesehatan mereka. Bank makanan memberi saya ruang untuk berkreasi dengan nutrisi dan sistem pendukung yang hebat. Itu adalah pengalaman yang luar biasa sehingga saya berharap dapat bergabung lagi suatu hari nanti.