Hai! Nama saya Alexis Whelan dan saya mahasiswa MD/MPH tahun keempat di UTMB di Galveston. Saya mendaftar ke program residensi Penyakit Dalam sekarang dan menyelesaikan persyaratan Magister Kesehatan Masyarakat saya melalui magang di Departemen Nutrisi di GCFB!

Saya lahir dan besar di Austin, Texas dan tumbuh bersama saudara perempuan saya, 2 kucing dan seekor anjing. Saya kuliah di New York sebelum kembali ke Texas yang cerah untuk sekolah kedokteran. Melalui program gelar ganda MD/MPH, saya dapat fokus untuk memahami populasi yang kurang terlayani secara medis di Galveston County. Saya telah melakukan banyak pekerjaan di Klinik Mahasiswa St. Vincent dan menjadi sukarelawan di GCFB dalam beberapa peran berbeda.

Selama beberapa bulan terakhir, saya telah membantu proyek pembuatan perlengkapan makan untuk klien GCFB yang memiliki dan berisiko terkena diabetes melalui hibah dari Blue Cross Blue Shield of Texas (BCBS) bertajuk “GCFB Melawan Kondisi Kesehatan Kronis: Diabetes dengan Pendidikan Gizi dan Rx Meal Kits”. Saya tertarik untuk membantu proyek ini karena proyek ini berfokus pada penggunaan nutrisi untuk meningkatkan kesehatan masyarakat, yang menyatukan minat saya terhadap perawatan kesehatan dan kesehatan masyarakat.

Untuk proyek BCBS, saya membantu membuat materi informasi diabetes, resep, dan menyiapkan kotak peralatan makan yang kami bagikan. Untuk setiap paket makanan, kami ingin memberikan informasi tentang diabetes dan cara mengelola serta mengobati diabetes dengan makanan seimbang. Kami juga ingin memberikan informasi nutrisi pada setiap resep yang kami kembangkan. Penting bagi klien dengan atau berisiko terkena diabetes untuk memahami bagaimana makanan berperan dalam kesehatan mereka, dan resep serta lembar informasi yang saya buat dimaksudkan untuk meningkatkan kesadaran akan fakta ini. Kami mengembangkan empat resep untuk disediakan sebagai perlengkapan makan bagi masyarakat di Galveston County. Saya membantu mengemas perlengkapan makan dan membantu membuat konten video resep untuk diikuti orang-orang saat mereka membuat resep perlengkapan makan. 

Saya juga terlibat dengan dua kelas yang diajarkan Departemen Nutrisi pada musim gugur ini – satu di Texas City High School dan satu lagi di Nesler Senior Center di Texas City. Di Texas City High School, saya membantu para pendidik nutrisi mengajar siswa sekolah menengah atas tentang praktik makan sehat dan membantu demonstrasi makanan untuk para siswa. Di Nesler Senior Center, saya mengedit konten untuk pengajaran kelas tentang “Mengurangi Gula Tambahan” dan memimpin demonstrasi makanan dan ceramah di kelas senior. Di kelas Nesler Senior Center, kami juga membagikan perlengkapan makan kepada para peserta dan meminta masukan dari mereka mengenai pengalaman mereka dengan perlengkapan makan dan lembar informasi. Mereka sangat menyukai makanan yang mereka buat dan merasa bahwa informasi yang kami berikan akan membantu mereka terus membuat keputusan tentang makanan sehat.

Terakhir, saya membuat survei untuk menganalisis secara objektif efektivitas proyek BCBS. Selama tahun depan ketika proyek ini diluncurkan, peserta program paket makanan dan mereka yang menerima materi pendidikan akan dapat mengisi survei untuk memberikan umpan balik kepada Departemen Gizi dan menginformasikan proyek hibah di masa depan. 

Saat magang di Departemen Gizi, saya juga sesekali mendapat kesempatan membantu staf dapur GCFB. Sangat menyenangkan bisa mengenal staf dapur dan bekerja bersama mereka untuk menyediakan bahan makanan kepada lebih dari 300 orang dalam satu hari! Saya juga melihat proyek Corner Store di San Leon. Ini adalah pengalaman yang benar-benar baru bagi saya, dan sungguh menyenangkan melihat produk segar diberikan kepada penduduk Galveston County di toko serba ada. Suatu hari di bulan November, Departemen Nutrisi menghabiskan pagi hari di Seeding Galveston, belajar tentang pertanian perkotaan dan keberlanjutan. Saya tinggal di Pulau Galveston dan belum pernah mendengar proyek ini sebelumnya, jadi saya sangat bersemangat untuk mempelajari lebih lanjut tentang berbagai cara yang dilakukan orang-orang untuk memerangi kerawanan pangan di kota saya sendiri. Kami juga berpartisipasi dalam Festival Internal tahunan pertama di Museum Anak di Galveston, di mana kami mendidik keluarga tentang pentingnya mencuci produk dan berbagi resep sup musim dingin yang sehat dengan mereka. 

Magang di GCFB merupakan pengalaman yang luar biasa. Saya mendapat kesempatan untuk bekerja dengan beberapa anggota staf luar biasa yang berdedikasi untuk mendidik penduduk Galveston County dan memerangi kerawanan pangan di komunitas mereka. Saya menikmati mempelajari cara kerja bank makanan dan semua pekerjaan yang dilakukan dalam setiap proyek dan setiap kelas pendidikan. Saya tahu bahwa apa yang saya pelajari di sini selama beberapa bulan terakhir akan membantu saya menjadi dokter yang lebih baik di masa depan, dan saya sangat berterima kasih kepada Departemen Nutrisi atas kesempatan ini.