Bok! Zovem se Alexis Zafereo i pripravnik sam dijetetike na Medicinskom ogranku Sveučilišta u Teksasu (UTMB). Za svoju rotaciju u zajednici, imao sam zadovoljstvo odraditi svoje sate u Banci hrane okruga Galveston ukupno 5 tjedana u listopadu 2023. – prosincu 2023. Tijekom svog vremena u banci hrane, dobio sam priliku educirati zajednicu kroz brojne projekte, stvaranje pamfleta, dobavljače, partnerstvo s drugim organizacijama i još mnogo toga. Biti dio nutricionističkog tima bilo je tako poučno iskustvo koje me naučilo puno i još više.                                                                            

Moj prvi tjedan na GCFB-u bio je zadnji tjedan u listopadu, tako da sam bio za poslasticu. Odjel za prehranu pripremao se za događaj ukletog skladišta banke hrane koji je bio zakazan za nadolazeći vikend kako bi pomogao prikupiti novac za organizaciju. Svi u banci hrane odigrali su ključnu ulogu u uspjehu ukletog skladišta, a tim za prehranu prodavao je hranu za otprilike 300 ljudi.

Istovremeno, banka hrane stvarala je partnerstva sa St. Vincentsom, Mom's Farm to Table i Farmacy kako bi pomogla u promicanju korištenja pogodnosti Snap i proširila svijest o nesigurnosti hrane koja se događa u Galvestonu, TX. Tijekom putovanja tim bi tražio prilike za reklamiranje banke hrane kao resursa i širenja svijesti.

U drugom sam tjednu uspio prvi put baciti pogled na jedan od projekata zdravih trgovina na kutu na kojima GCFB radi. Svrha je bila omogućiti pristup svježim proizvodima zajednicama koje žive u pustinji hrane. Tim se povezao s vlasnikom trgovine i pomogao postaviti područja na kojima se proizvodi mogu plasirati i prodavati. Kad sam otišao, mogao sam pregledati i potražiti područja za poboljšanje. Kasnije ovog tjedna posjetili smo Seeding Texas i pomogli osoblju u ponovnoj sadnji njihovih proizvoda i uklanjanju biljaka koje više nisu bile u sezoni.

U trećem smo tjednu pružili edukativni materijal o dijabetesu tijekom mobilne distribucije banke hrane u Hitchcocku u Teksasu. Ovaj materijal trebao je pomoći osobama s dijabetesom da upravljaju razinom glukoze u krvi. Ovo je bilo lijepo iskustvo jer smo morali doprijeti i educirati toliko više ljudi nego što sam očekivao, a budući da su samo čekali u redu u svojim automobilima, uspjeli smo privući njihovu pozornost malo duže. Neki čak traže dodatne primjerke za rođaka kod kuće. Bila je to izvrsna prilika da se za zajednicu učini više stvari odjednom.

Za moj četvrti tjedan, nutricionistički tim i ja pripremali smo se za Međunarodni dan sajma Moody Mansion. Kupili smo hranu i posuđe za događaj, kuhali u rinfuzi, ispisali kartice s receptima i imali odvojene odjeljke koji su učili djecu kako očistiti svoje proizvode dok smo njihovim skrbnicima pružali edukaciju.

Napokon, tijekom zadnjeg tjedna mogao sam prisustvovati predavanju u Huntingtonu, centru za starije osobe, gdje je odjel za prehranu pružao edukaciju „Jedi zdravo, budi aktivan“ i održao demonstraciju kuhanja. Tijekom ovog posjeta uspio sam napraviti demonstraciju kuhanja za razred. Ovo je bila izvrsna prilika za mene da svjedočim jer sam tijekom svog vremena ovdje mogao više pridonijeti iza scene pripremajući, mjereći, tiskajući pakete i stvarajući materijal potreban za nastavu. Sada sam mogao vidjeti kako sve pada i spaja se.

Rad sa zajednicom bio je izuzetno koristan i donio mi je puno radosti. Bilo je lijepo vidjeti da postoji veliki utjecaj koji je uloga prehrane imala na okruženje zajednice i utjecaj koji se može ostvariti obrazovanjem zajednice. Većina onih kojima smo dali informacije bili su vrlo spremni za materijale koje smo davali i bilo je sjajno vidjeti kako ljudi cijene svoje zdravstveno stanje. Banka hrane dala mi je područje za kreativnost s prehranom i odličan sustav podrške. Bilo je to nevjerojatno iskustvo za koje se nadam da ću se jednom opet pridružiti.