નમસ્તે! ? મારું નામ સારાહ બિહામ છે, અને હું યુનિવર્સિટી ઓફ ટેક્સાસ મેડિકલ બ્રાન્ચ (UTMB) માં ડાયેટિક ઇન્ટર્ન છું. હું જુલાઈ 4 માં મારા 2022-અઠવાડિયાના સમુદાય પરિભ્રમણ માટે ગેલ્વેસ્ટન કાઉન્ટી ફૂડ બેંકમાં આવ્યો હતો. ફૂડ બેંક સાથેનો મારો સમય એક નમ્ર અનુભવ હતો. તે એક સમૃદ્ધ સમય હતો જેણે મને વાનગીઓ બનાવવા, ખોરાકના નિદર્શન વિડીયો બનાવવા, વર્ગો શીખવવા, હેન્ડઆઉટ્સ બનાવવા અને પોષણ શિક્ષક તરીકે સમુદાયમાં પોષણની અસરનું અન્વેષણ કરવાની મંજૂરી આપી. જેમ કે, મને ફૂડ બેંક સાથે ભાગીદારી કરાયેલા વિવિધ સામુદાયિક સ્થળો જોવા મળ્યા, નીતિઓ અને ખોરાક-સહાય કાર્યક્રમો વિશે જાણવા મળ્યું, અને બહુવિધ વય જૂથોમાં પોષણ જ્ઞાનનો પ્રસાર કરવાની અસર જોવા મળી.

મારા પ્રથમ સપ્તાહ દરમિયાન, મેં SNAP અને હેલ્ધી ઈટિંગ રિસર્ચ (HER), અને તેમના અભ્યાસક્રમ સહિત સરકારી સહાયતા કાર્યક્રમો વિશે જાણવા માટે Aemen (ન્યુટ્રિશન એજ્યુકેટર) સાથે કામ કર્યું. મેં ફૂડ બેંક પર તેમની ચોક્કસ અસર વિશે શીખ્યા. દાખલા તરીકે, તેઓ લીલા, લાલ અથવા પીળા લેબલવાળા ખોરાક સાથે પસંદગીની પેન્ટ્રી બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યાં છે. લીલો મતલબ વારંવાર ખાવું, પીળો એટલે ક્યારેક-ક્યારેક ખાવું, અને લાલ એટલે મર્યાદા. આ SWAP સ્ટોપલાઇટ પદ્ધતિ તરીકે ઓળખાય છે. મેં સીડિંગ ગેલ્વેસ્ટન અને કોર્નર સ્ટોર પ્રોજેક્ટ સાથેની તેમની ભાગીદારી વિશે પણ જાણ્યું જ્યાં તેઓ આરોગ્યપ્રદ ખોરાકને વધુ સુલભ બનાવવા માટે કામ કરી રહ્યાં છે.

મને મૂડી મેથોડિસ્ટ ડે સ્કૂલમાં અવલોકન કરવા કેરી (તે સમયે ન્યુટ્રિશન એજ્યુકેશન કોઓર્ડિનેટર) સાથે જવું પડ્યું જ્યાં મને જોવા મળ્યું કે તેઓ કેવી રીતે ઉપયોગ કરે છે પુરાવા-આધારિત Organwise ગાય્સ અભ્યાસક્રમ, જે બાળકોને પોષણ શીખવવા માટે કાર્ટૂન અંગના પાત્રોનો ઉપયોગ કરે છે. વર્ગમાં ડાયાબિટીસ આવરી લેવામાં આવ્યો હતો, અને બાળકો સ્વાદુપિંડ વિશે કેટલા જાણકાર છે તે જોઈને હું પ્રભાવિત થયો હતો. અઠવાડિયાના અંતે, મને એલેક્સિસ (ન્યુટ્રિશન એજ્યુકેશન કોઓર્ડિનેટર) અને લાના (ન્યુટ્રિશન આસિસ્ટન્ટ) કેથોલિક ચેરિટી વર્ગને શીખવવાનું અવલોકન મળ્યું, જેમાં હમસ અને હોમમેઇડ આખા અનાજની ચિપ્સના પ્રદર્શન સાથે આખા અનાજને આવરી લેવામાં આવ્યું હતું.

મને ગેલ્વેસ્ટનના પોતાના ફાર્મર્સ માર્કેટમાં પણ મદદ મળી. અમે વેજી ચિપ્સ કેવી રીતે બનાવવી તે દર્શાવ્યું અને ખોરાકમાં સોડિયમને કેવી રીતે મર્યાદિત કરવું તે અંગે ફ્લાયર્સ આપ્યા. અમે બીટ, ગાજર, શક્કરીયા અને ઝુચીનીમાંથી વેજી ચિપ્સ બનાવી છે. અમે તેમને મીઠાનો ઉપયોગ કર્યા વિના સ્વાદ ઉમેરવા માટે લસણ પાવડર અને કાળા મરી જેવા સીઝનિંગ્સ સાથે બનાવ્યા.

મેં મારા બાકીના પરિભ્રમણ માટે એલેક્સિસ, ચાર્લી (ન્યુટ્રિશન એજ્યુકેટર) અને લાના સાથે કામ કર્યું. મારા બીજા અઠવાડિયામાં, મેં ગેલ્વેસ્ટનની મૂડી મેથોડિસ્ટ ડે સ્કૂલમાં બાળકો સાથે કામ કરવાનું શરૂ કર્યું. એલેક્સિસે માયપ્લેટ પર ચર્ચાનું નેતૃત્વ કર્યું, અને મેં એક એવી પ્રવૃત્તિનું નેતૃત્વ કર્યું જેમાં બાળકોએ યોગ્ય રીતે ઓળખવું હતું કે ખોરાક યોગ્ય માયપ્લેટ કેટેગરીમાં છે કે નહીં. ઉદાહરણ તરીકે, પાંચ નંબરવાળા ખોરાક શાકભાજીની શ્રેણી હેઠળ દેખાશે, પરંતુ બે શાકભાજી નહીં હોય. બાળકોએ તેમની આંગળીઓના પ્રદર્શનથી ખોટાને યોગ્ય રીતે ઓળખવાની જરૂર હતી. બાળકોને શીખવવાની મારી પહેલી વાર હતી, અને મેં શોધ્યું કે બાળકોને શીખવવું એ મને ગમતું કામ છે. તેઓને સ્વસ્થ આહારમાં તેમના જ્ઞાન અને રસને વ્યક્ત કરતા જોવું એ લાભદાયક હતું.

પાછળથી અઠવાડિયામાં, અમે સીડિંગ ગેલ્વેસ્ટન અને કોર્નર સ્ટોર પર ગયા. અહીં, મેં પ્રથમ હાથે જોયું કે કેવી રીતે ભાગીદારી અને પર્યાવરણીય ફેરફારો પોષણને અસર કરે છે. દરવાજા પરના સાઈનેજ અને સ્ટોરની ગોઠવણ મારા માટે અલગ હતી. કોર્નર સ્ટોર્સ વિસ્તારમાંથી તાજા ફળો અને શાકભાજીને પ્રોત્સાહન આપતા જોવાનું સામાન્ય નથી, પરંતુ સાક્ષી માટે આ એક ઉત્તમ પરિવર્તન હતું. તંદુરસ્ત વિકલ્પો વધુ ઉપલબ્ધ કરાવવા માટે ફૂડ બેંક તેમની ભાગીદારી દ્વારા શું કરે છે તે મને જે અનુભવવું ગમ્યું તેનો એક ભાગ છે.

મારા ત્રીજા અઠવાડિયામાં, મેં કેથોલિક ચેરિટી પ્રોજેક્ટ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. ફૂડ બેંક ત્યાં એક વર્ગને શીખવે છે, અને તેઓ ઓગસ્ટમાં એક નવી શ્રેણી શરૂ કરી રહ્યા છે. આ વખતે, સહભાગીઓને અમે વર્ગમાં પ્રદર્શિત કરેલી વાનગીઓ બનાવવા માટે જરૂરી તમામ ઘટકો સાથેનું એક બોક્સ મળશે. મેં અઠવાડિયું રેસિપી બનાવવામાં, તેને બનાવવા અને ફિલ્માંકન કરવામાં, અને રેસીપી બનાવવામાં વિઝ્યુઅલ સહાય તરીકે YouTube ચેનલ પર મૂકવા માટે વિડિયોઝ બનાવ્યા. તે મારી પ્રથમ વખત વિડિઓઝ સંપાદિત કરવાનો હતો, પરંતુ મેં અહીં મારી સર્જનાત્મકતા કૌશલ્યો વિકસાવી છે, અને લોકો માટે બજેટમાં બનાવવા માટે સસ્તું, સુલભ, સરળ ભોજન શોધવાનું પરિપૂર્ણ હતું જે હજુ પણ ઉત્તમ છે!

મારા છેલ્લા અઠવાડિયામાં મેં ડિઝાઇન કરેલા ચૉકબોર્ડની બાજુમાં ચિત્રમાં હું છું. તે ખેડૂતોના બજારમાં SNAP અને WIC પર મેં બનાવેલ હેન્ડઆઉટ સાથે આગળ વધ્યું. સમુદાયનું મૂલ્યાંકન કર્યા પછી અને ગેલ્વેસ્ટનનું પોતાનું ફાર્મર્સ માર્કેટ જોયા પછી, મને સમજાયું કે ઘણા લોકો જાણતા નથી કે તેઓ બજારમાં SNAP નો ઉપયોગ કરી શકે છે, તેમના લાભો બમણા થવા દો. હું અહીંના સમુદાયમાં જ્ઞાનનો પ્રસાર કરવા માંગતો હતો જેથી તેઓ તેમના લાભોમાંથી મહત્તમ લાભ મેળવી શકે અને ફળો અને શાકભાજીના શ્રેષ્ઠ સ્ત્રોતનો ઉપયોગ કરી શકે જે આ વિસ્તારના અમારા ખેડૂતોને પણ મદદ કરે છે.

મેં ફૂડ બેંકમાં મારા અંતિમ સપ્તાહ દરમિયાન બે વર્ગોનું નેતૃત્વ પણ કર્યું. મેં K અને ચોથા ધોરણ વચ્ચેના બાળકોને અંગો અને સારા પોષણ વિશે શીખવવા પુરાવા-આધારિત Organwise ગાય્સ અભ્યાસક્રમનો ઉપયોગ કર્યો. બંને વર્ગોએ બાળકોને Organwise ગાય્સના પાત્રો સાથે પરિચય કરાવ્યો. તેમને બધા અંગો યાદ રાખવામાં મદદ કરવા માટે, મેં એક ઓર્ગન બિન્ગો બનાવ્યો. બાળકોને તે ગમ્યું, અને તે મને તેમની યાદશક્તિ વધારવામાં મદદ કરવા માટે અંગના દરેક કોલ સાથે અંગો પર પ્રશ્નોત્તરી કરવાની મંજૂરી આપી. બાળકો સાથે કામ કરવું એ ફૂડ બેંકમાં ઝડપથી પ્રિય કાર્ય બની ગયું. તે માત્ર આનંદદાયક જ નહીં, પણ બાળકોને પોષણનું જ્ઞાન આપવાનું પણ પ્રભાવશાળી લાગ્યું. તે કંઈક હતું જેના વિશે તેઓ ઉત્સાહિત હતા, અને હું જાણતો હતો કે તેઓ તેમના નવા જ્ઞાનને તેમના માતાપિતાને ઘરે લઈ જશે.

સમુદાયમાં કામ કરવું, સામાન્ય રીતે, સીધી અસર જેવું લાગ્યું. મને મોબાઈલ ફૂડ ડિસ્ટ્રિબ્યુશન અને પેન્ટ્રીમાં સ્વયંસેવક તરીકે મદદ કરવાનું મળ્યું. લોકોને આવતા જોઈને અને જરૂરી કરિયાણા મેળવતા, અને અમે લોકો માટે કંઈક સારું કરી રહ્યા છીએ તે જાણીને મને લાગ્યું કે હું યોગ્ય જગ્યાએ છું. મને આહારશાસ્ત્રમાં સમુદાય સેટિંગ માટે નવો પ્રેમ મળ્યો છે. UTMB ખાતેના મારા પ્રોગ્રામમાં આવતા, મને ખાતરી હતી કે હું ક્લિનિકલ ડાયેટિશિયન બનવા માંગુ છું. જ્યારે તે હજુ પણ મારી રુચિ છે, સમુદાય પોષણ ઝડપથી પ્રિય બની ગયું છે. ફૂડ બેંક સાથે સમય પસાર કરવો અને સમુદાયના ઘણા લોકોને મળવું એ સન્માનની વાત હતી. ફૂડ બેંક જે કરે છે તે બધું પ્રેરણાદાયી અને પ્રશંસનીય છે. તેનો એક ભાગ બનવું એ એવી વસ્તુ છે જે હું કાયમ માટે વહાલ કરીશ.