Salut! Je m'appelle Alexis Whellan et je suis étudiant en quatrième année MD/MPH à l'UTMB de Galveston. Je postule actuellement à des programmes de résidence en médecine interne et je termine les exigences de ma maîtrise en santé publique grâce à un stage au département de nutrition du GFCB !

Je suis née et j'ai grandi à Austin, au Texas et j'ai grandi avec ma sœur, 2 chats et un chien. Je suis allé à l'université à New York avant de retourner sous le soleil du Texas pour mes études de médecine. Grâce au programme de double diplôme MD/MPH, j'ai pu me concentrer sur la compréhension des populations médicalement mal desservies du comté de Galveston. J'ai fait beaucoup de travail à la clinique étudiante de St. Vincent et j'ai fait du bénévolat auprès du GFCB dans différents rôles.

Au cours des derniers mois, j'ai contribué à un projet consistant à préparer des kits de repas pour les clients du GFCB atteints de diabète ou à risque de diabète grâce à une subvention de la Croix Bleue Blue Shield of Texas (BCBS) intitulée « GCFB lutte contre les problèmes de santé chroniques : diabète avec Éducation nutritionnelle et kits de repas Rx ». J'étais intéressé à contribuer à ce projet car il était axé sur l'utilisation de la nutrition pour améliorer la santé des gens, ce qui rassemble ma passion pour les soins de santé et la santé publique.

Pour le projet BCBS, j'ai aidé à créer du matériel d'information sur le diabète, des recettes et à assembler les boîtes de kits repas que nous distribuons. Pour chaque kit repas, nous souhaitions fournir des informations sur le diabète et sur la façon de gérer et de traiter le diabète avec des repas équilibrés. Nous voulions également fournir des informations nutritionnelles avec chaque recette que nous élaborions. Il est important que les clients diabétiques ou à risque de développer le diabète comprennent comment l’alimentation joue un rôle sur leur santé, et les recettes et fiches d’information que j’ai créées visaient à accroître la sensibilisation à ce fait. Nous avons développé quatre recettes à fournir sous forme de kits de repas aux habitants du comté de Galveston. J'ai aidé à emballer les kits de repas et à créer du contenu vidéo de recettes que les gens peuvent suivre pendant qu'ils préparent leur recette de kit de repas. 

J'ai également participé à deux cours dispensés par le département de nutrition cet automne – un au Texas City High School et un au Nesler Senior Center à Texas City. Au lycée de Texas City, j'ai aidé les éducateurs en nutrition à enseigner aux élèves du secondaire des pratiques alimentaires saines et j'ai participé à des démonstrations culinaires pour les élèves. Au Nesler Senior Center, j'ai édité le contenu d'un cours sur la « Réduction des sucres ajoutés » et j'ai dirigé une démonstration alimentaire et une conférence devant la classe senior. Lors de la classe du Nesler Senior Centre, nous avons également distribué des kits de repas aux participants et sollicité leurs commentaires concernant leur expérience avec le kit de repas et les fiches d'information. Ils ont énormément aimé le repas qu’ils ont préparé et ont estimé que les informations que nous leur avons fournies les aideraient à continuer de prendre des décisions alimentaires saines.

Enfin, j'ai créé des enquêtes pour analyser objectivement l'efficacité du projet BCBS. Au cours de l'année prochaine, pendant le déploiement du projet, les participants au programme de kits repas et ceux qui recevront du matériel pédagogique pourront répondre à l'enquête pour fournir des commentaires au département de nutrition et éclairer les futurs projets de subventions. 

Lors de mon stage au sein du département de nutrition, j'ai également eu l'occasion occasionnelle d'aider à doter le garde-manger du GFCB. C'était amusant de faire connaissance avec le personnel du garde-manger et de travailler avec eux pour fournir des produits d'épicerie à parfois plus de 300 personnes en une journée ! J'ai également pu voir un projet de Corner Store à San Leon. C'était une expérience complètement nouvelle pour moi, et c'était cool de voir des produits frais fournis aux résidents du comté de Galveston dans un dépanneur. Un jour de novembre, le service de nutrition a passé la matinée à Seeding Galveston pour en apprendre davantage sur l'agriculture urbaine et la durabilité. Je vis sur l'île de Galveston et je n'avais jamais entendu parler de ce projet auparavant. J'étais donc ravi d'en apprendre davantage sur les différentes manières dont les gens travaillent pour lutter contre l'insécurité alimentaire dans ma propre ville. Nous avons également pu participer au premier festival interne annuel au Musée des enfants de Galveston, où nous avons sensibilisé les familles à l'importance de laver les produits et partagé avec elles une recette de soupe d'hiver saine. 

Mon stage au GFCB a été une expérience incroyable. J'ai eu l'occasion de travailler avec des membres du personnel extraordinaires qui se consacrent à l'éducation des résidents du comté de Galveston et à la lutte contre l'insécurité alimentaire dans leur communauté. J'ai aimé apprendre comment fonctionne une banque alimentaire et tout le travail nécessaire à chaque projet et à chaque classe éducative. Je sais que ce que j'ai appris ici au cours des derniers mois m'aidera à devenir un meilleur médecin à l'avenir, et je suis très reconnaissant envers le Département de Nutrition pour cette opportunité.