¡Hola! Mi nombre es Alexis Whellan y soy estudiante de cuarto año de MD/MPH en UTMB en Galveston. ¡Estoy postulando a programas de residencia en Medicina Interna en este momento y estoy terminando mis requisitos de Maestría en Salud Pública mediante una pasantía en el Departamento de Nutrición de GGCB!

Nací y crecí en Austin, Texas y crecí con mi hermana, 2 gatos y un perro. Fui a la universidad en Nueva York antes de regresar a la soleada Texas para estudiar medicina. A través del programa de doble titulación MD/MPH, he podido concentrarme en comprender a las poblaciones médicamente desatendidas en el condado de Galveston. Trabajé mucho en la Clínica de Estudiantes de St. Vincent y fui voluntario en GGCB en diferentes roles.

Durante los últimos meses, he estado ayudando en un proyecto que prepara kits de comida para clientes de GFCB con diabetes y en riesgo de padecerla a través de una subvención de Blue Cross Blue Shield of Texas (BCBS) titulada “GCFB lucha contra las condiciones de salud crónicas: diabetes con Educación nutricional y kits de comidas recetadas”. Me interesaba ayudar con este proyecto porque se centraba en utilizar la nutrición para mejorar la salud de las personas, lo que une mi pasión por la atención sanitaria y la salud pública.

Para el proyecto BCBS, ayudé a crear materiales informativos y recetas sobre diabetes y a preparar las cajas de kits de comida que estamos distribuyendo. Para cada kit de comida, queríamos brindar información sobre la diabetes y cómo controlar y tratar la diabetes con comidas equilibradas. También queríamos brindar información nutricional con cada receta que desarrollamos. Es importante que los clientes con o en riesgo de desarrollar diabetes comprendan cómo los alimentos desempeñan un papel en su salud, y las recetas y hojas informativas que creé tenían como objetivo aumentar la conciencia sobre este hecho. Desarrollamos cuatro recetas para proporcionar kits de comida a las personas del condado de Galveston. Ayudé a empacar los kits de comida y ayudé a crear contenido de video de recetas para que las personas sigan mientras preparan la receta de su kit de comida. 

También participé en dos clases que el Departamento de Nutrición impartió este otoño: una en Texas City High School y otra en Nesler Senior Center en Texas City. En la escuela secundaria de la ciudad de Texas, ayudé a los educadores en nutrición a enseñar a los estudiantes de secundaria sobre prácticas de alimentación saludable y ayudé con demostraciones de alimentos para los estudiantes. En el Nesler Senior Center, edité contenido para una clase que enseñaba sobre “Reducción de azúcares añadidos” y dirigí una demostración de alimentos y una conferencia para la clase de último año. En la clase del Nesler Senior Center, también distribuimos kits de comida a los participantes y les solicitamos comentarios sobre su experiencia con el kit de comida y las hojas de información. Les gustó abrumadoramente la comida que prepararon y sintieron que la información que les brindamos los ayudaría a continuar tomando decisiones alimentarias saludables.

Finalmente, creé encuestas para analizar objetivamente la efectividad del proyecto BCBS. Durante el próximo año, mientras se implementa el proyecto, los participantes en el programa de kit de comida y aquellos que reciban materiales educativos podrán completar la encuesta para brindar comentarios al Departamento de Nutrición e informar futuros proyectos de subvenciones. 

Mientras hacía mi pasantía en el Departamento de Nutrición, también tuve la oportunidad ocasional de ayudar con el personal de la despensa de GGCB. ¡Fue divertido conocer al personal de la despensa y trabajar con ellos para proporcionar alimentos a veces a más de 300 personas en un día! También pude ver un proyecto de Corner Store en San León. Esta fue una experiencia completamente nueva para mí y fue genial ver productos frescos entregados a los residentes del condado de Galveston en una tienda de conveniencia. Un día de noviembre, el Departamento de Nutrición pasó la mañana en Seeding Galveston, aprendiendo sobre agricultura urbana y sostenibilidad. Vivo en la isla de Galveston y nunca antes había oído hablar de este proyecto, por lo que me entusiasmó saber más sobre las diferentes formas en que la gente trabaja para luchar contra la inseguridad alimentaria en mi propia ciudad. También pudimos participar en el primer Festival Interno anual en el Museo de los Niños en Galveston, donde educamos a las familias sobre la importancia de lavar los productos agrícolas y compartimos con ellos una receta saludable de sopa de invierno. 

Hacer una pasantía en GCFB ha sido una experiencia increíble. He tenido la oportunidad de trabajar con algunos miembros del personal increíbles que se dedican a educar a los residentes del condado de Galveston y a luchar contra la inseguridad alimentaria en su comunidad. Disfruté aprendiendo cómo funciona un banco de alimentos y todo el trabajo que implica cada proyecto y cada clase educativa. Sé que lo que he aprendido aquí durante los últimos meses me ayudará a ser un mejor médico en el futuro y estoy muy agradecido con el Departamento de Nutrición por esta oportunidad.