Γειά σου! Το όνομά μου είναι Danielle Bennetsen και είμαι διαιτολόγος στο Ιατρικό Παράρτημα του Πανεπιστημίου του Τέξας (UTMB). Είχα την ευκαιρία να ολοκληρώσω την εναλλαγή της κοινότητας μου στην Τράπεζα Τροφίμων της κομητείας Galveston για 4 εβδομάδες τον Ιανουάριο του 2023. Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στην τράπεζα τροφίμων, μπόρεσα να έχω πολλές υπέροχες και ποικίλες εμπειρίες που έχουν εμπλουτίσει την πρακτική μου σε ένα τέτοιο σημαντικό επίπεδο. Ήμουν εκτεθειμένος σε πολλές πτυχές της κοινοτικής διατροφής σε διαφορετικά επίπεδα, κάτι που ήταν υπέροχο και με άνοιξε τα μάτια.

Την πρώτη μου εβδομάδα στο GCFB, έμαθα για τη μεγάλη ποικιλία προγραμμάτων σπουδών, όπως το MyPlate for My Family και το Cooking Matters, που χρησιμοποιούνται για μαθήματα διατροφικής εκπαίδευσης. Επιπλέον, έμαθα για προγράμματα όπως το Healthy Eating Research (HER), το Farmer's Market και το Healthy Corner Store που χρησιμοποιούνται στην τράπεζα τροφίμων. Πραγματικά μπόρεσα να επισκεφτώ το γωνιακό κατάστημα στο San Leon με το οποίο συνεργάζονται αυτήν τη στιγμή για να εγκαταστήσουν ένα πλαίσιο έρευνας για την αξιολόγηση των αναγκών της κοινότητας. Εκείνη την περίοδο, με ενδιέφερε να μάθω για αλλαγές που θα μπορούσαν να γίνουν στο κατάστημα για να υποστηρίξω περαιτέρω την πρωτοβουλία παροχής μεγαλύτερης πρόσβασης σε φρέσκα τρόφιμα στην κοινότητα.

Κατά τη δεύτερη εβδομάδα μου, παρακολούθησα πολλαπλά μαθήματα διατροφικής εκπαίδευσης, όπου είδα πώς χρησιμοποιήθηκαν τα προγράμματα σπουδών MyPlate for My Family και Cooking Matters για να διδάξουν οικογένειες και παιδιά γυμνασίου, αντίστοιχα. Μου άρεσε πολύ να παρακολουθώ τα μαθήματα, να βοηθώ στις επιδείξεις φαγητού και να αλληλεπιδράω με τους ανθρώπους με εκπαιδευτικό τρόπο. Ήταν μια εμπειρία που δεν είχα ξαναζήσει! Στο τέλος της εβδομάδας, παρακολούθησα το περίπτερο της φάρμας του Seeding Galveston όπου βοήθησα στην προετοιμασία των συστατικών για την επίδειξη φαγητού που κάναμε. Φτιάξαμε μια ζεστή χειμωνιάτικη σαλάτα χρησιμοποιώντας μερικά φυλλώδη χόρτα από το Seeding Galveston, συμπεριλαμβανομένων των φύλλων χρυσάνθεμου. Ήμουν πολύ ενθουσιασμένος για αυτό καθώς ήταν η πρώτη μου φορά που δοκίμαζα φύλλα χρυσάνθεμου και τα προτείνω ανεπιφύλακτα ως προσθήκη σε σαλάτες!

Η τρίτη μου εβδομάδα επικεντρώθηκε στο να έχω μεγαλύτερη παρουσία στα μαθήματα διατροφικής εκπαίδευσης και στην επίσκεψη σε μερικά ντουλάπια τροφίμων σε συνεργασία με το GCFB. Μπορέσαμε να επισκεφτούμε τα Καθολικά Φιλανθρωπικά ιδρύματα, το Καλάθι Πικνίκ του UTMB και το Σπίτι του Αγίου Βικεντίου για να δούμε πώς λειτουργούσε κάθε ντουλάπι με τον δικό του τρόπο. Το Catholic Charities είχε αυτό που ήταν ουσιαστικά μια πλήρης επιλογή πελάτη. Λόγω της διάταξής τους, έμοιαζε περισσότερο με ψώνια παντοπωλείου σε ένα κατάστημα αντί να λαμβάνετε φαγητό από ένα ντουλάπι. Εκεί μπόρεσα επίσης να δω αφίσες SWAP σε δράση και πώς χρησιμοποιούνται σε ένα ντουλάπι πλήρους επιλογής. Το καλάθι για πικνίκ είχε επίσης μια ρύθμιση πλήρους επιλογής, αλλά ήταν πολύ μικρότερη σε κλίμακα. Παρόμοια με το ντουλάπι στο GCFB, το St. Vincent's House ήταν περισσότερο περιορισμένη επιλογή με συγκεκριμένα αντικείμενα να συσκευάζονται και να δίνονται στους πελάτες. Ήταν ενδιαφέρον για μένα να δω τα μοναδικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν διαφορετικά ντουλάπια και πώς λειτουργούν για να τα επιλύσουν μόνα τους. Συνειδητοποίησα ότι δεν υπάρχει ένας ενιαίος τρόπος λειτουργίας μιας ντουλάπας και εξαρτάται απολύτως από τις ανάγκες της πελατειακής βάσης. Για ένα από τα μαθήματα, δημιούργησα και οδήγησα μια δραστηριότητα true/false που κάλυπτε υλικό σχετικά με τη μείωση της πρόσληψης νατρίου. Στη δραστηριότητα, θα υπήρχε μια δήλωση σχετικά με το θέμα που οι άνθρωποι θα μάντευαν ότι ήταν σωστό ή λάθος. Δεν περίμενα να διασκεδάσω τόσο πολύ αλληλεπιδρώντας με ανθρώπους μέσω μιας τόσο μικρής δραστηριότητας, αλλά μου άρεσε πραγματικά να εκπαιδεύομαι με έναν πιο ενδιαφέρον και συναρπαστικό τρόπο.

Την τελευταία μου εβδομάδα στο GCFB, εργάστηκα για τη δημιουργία μιας ενημερωτικής κάρτας συνταγών για το Καλάθι Πικνίκ στο UTMB που περιείχε βασικές πληροφορίες για το ξηρό φακές και πώς να τις μαγειρέψετε καθώς και μια εύκολη και απλή συνταγή κρύας σαλάτας φακής. Επιπλέον, γύρισα και επεξεργάστηκα ένα βίντεο συνταγής για την παγωμένη σαλάτα φακής. Διασκέδασα τόσο πολύ δημιουργώντας το βίντεο και πέρασα αυτή τη διαδικασία. Ήταν σίγουρα πολύ σκληρή δουλειά, αλλά μου άρεσε πολύ να μπορώ να ακονίσω τις μαγειρικές μου δεξιότητες και να χρησιμοποιήσω τη δημιουργικότητά μου με διαφορετικό τρόπο. Οδήγησα επίσης ένα οικογενειακό μάθημα με θέμα τα κορεσμένα και τρανς λιπαρά, το οποίο ήταν καταστροφικό και αναζωογονητικό. Μέσα από αυτό, συνειδητοποίησα πόσο πολύ χαίρομαι που εκπαιδεύω τους άλλους σχετικά με τη διατροφή!

Με όλες αυτές τις εμπειρίες, ένιωσα ότι μπορούσα να δω τους πολλούς τρόπους με τους οποίους μπορούμε να επηρεάσουμε τις ζωές των ανθρώπων μέσω της διατροφής στην κοινότητα. Κάθε μέλος του προσωπικού στο GCFB εργάζεται σκληρά για να διασφαλίσει ότι οι άνθρωποι σιτίζονται σε όλη την κομητεία και το τμήμα διατροφικής εκπαίδευσης κάνει ένα βήμα παραπέρα για να παρέχει συνεχώς διατροφική εκπαίδευση με πολλούς τρόπους. Μου άρεσε να δουλεύω με κάθε άτομο και είμαι τόσο ευγνώμων για τις εμπειρίες που μου προσφέρθηκαν στο GCFB. Πραγματικά απόλαυσα κάθε λεπτό του χρόνου μου εκεί και ήταν μια εμπειρία που θα έχω πάντα μαζί μου!