Το όνομά μου είναι Abby Zarate και είμαι διαιτολόγος στο Πανεπιστήμιο του Texas Medical Branch (UTMB). Ήρθα στο Galveston Country Food Bank για την εναλλαγή της κοινότητας μου. Η εναλλαγή μου ήταν για τέσσερις εβδομάδες τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου πηγαίνω να δουλέψω σε διάφορα εκπαιδευτικά και συμπληρωματικά προγράμματα. Χρησιμοποίησα το τεκμηριωμένο πρόγραμμα σπουδών, όπως τα Color Me Healthy, Organwise Guys και MyPlate My Family για έργα SNAP-ED, Farmers Market και Corner Store. Ένα άλλο έργο στο οποίο εργάστηκα ήταν το Homebound Nutritional Outreach Program το οποίο υποστηρίχθηκε από την Πρωτοβουλία Επιχορήγησης Ηλικιωμένων Hunger. Το Color Me Healthy χρησιμοποιήθηκε για παιδιά 4 έως 5 ετών. Το πρόγραμμα σπουδών που βασίζεται σε στοιχεία επικεντρώνεται στη διδασκαλία των φρούτων, των λαχανικών και της σωματικής δραστηριότητας στα παιδιά μέσω του χρώματος, της μουσικής και των 5 αισθήσεων. Το MyPlate for My Family χρησιμοποιήθηκε για επιδείξεις μαγειρικής για ενήλικες και παιδιά γυμνασίου. Κάθε μάθημα παρουσιάστηκε με αντίστοιχη συνταγή.

Ενώ εργαζόμασταν στο έργο του γωνιακού καταστήματος, συνεργαστήκαμε με ένα κατάστημα στο νησί Galveston για να βελτιώσουμε τις υγιεινές επιλογές στο κατάστημά τους. Ο διευθυντής του καταστήματος ήταν ενθουσιασμένος που μας ζήτησε να έρθουμε και να βοηθήσουμε να παρέχουμε υγιεινές επιλογές και να τον διδάξουμε. Για να τον βοηθήσω να εκπαιδεύσω αυτόν και άλλους ιδιοκτήτες καταστημάτων, δημιούργησα έναν οδηγό για να τους μάθω τι να αναζητούν σε υγιεινά τρόφιμα, πώς να μεγιστοποιήσουν την οργάνωση του καταστήματός τους και ποια ομοσπονδιακά προγράμματα μπορούν να δεχτούν με συγκεκριμένα πρότυπα.

Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων εβδομάδων, έμαθα πολλά για το πώς αλληλεπιδρά το GCFB με τις γύρω κοινότητες και την ποσότητα της προσπάθειας που καταβάλλεται για την παροχή υγιεινών επιλογών και διατροφικής εκπαίδευσης.

Κατά τη διάρκεια των πρώτων εβδομάδων μου, παρακολουθούσα και βοηθούσα με τη διατροφική εκπαίδευση και τα μαθήματα μαγειρικής. Θα δημιουργούσα κάρτες συνταγών, ετικέτες διατροφικών στοιχείων και θα έφτιαχνα δραστηριότητες για τα μαθήματα. Αργότερα στην εναλλαγή μου, βοήθησα στη δημιουργία βίντεο συνταγών. Επίσης, τα επεξεργάστηκα για το κανάλι GCFB στο YouTube. Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου, δημιουργούσα φυλλάδια για εκπαιδευτικούς σκοπούς.

Όταν εργαζόμουν στο Πρόγραμμα Πείνας για ηλικιωμένους, αξιολόγησα ιατρικά προσαρμοσμένα κουτιά με την Ale Nutrition Educator, MS. Ήταν ενδιαφέρον να δούμε πώς κατασκεύασαν τα κουτιά με βάση τα συνηθισμένα τρόφιμα και τα ειδικά παραγγελθέντα τρόφιμα. Επιπλέον, συγκρίναμε τις θρεπτικές αξίες που συνιστώνται για μια κατάσταση διατροφικής ασθένειας.

Την τρίτη μου εβδομάδα, έπρεπε να σχεδιάσω μια δραστηριότητα για τους γονείς στην απογευματινή μας τάξη. Δημιούργησα ένα παιχνίδι Scattergories με θέμα το MyPlate. Κατά τη διάρκεια αυτής της εβδομάδας παρευρέθηκα επίσης στο Galveston's Own Farmers Market με την τράπεζα τροφίμων. Επιδείξαμε πρακτικές ασφάλειας τροφίμων και δεξιότητες με μαχαίρια. Η συνταγή της εβδομάδας του 'σκόρδου γαρίδας stir fry.' Πολλά από τα λαχανικά που χρησιμοποιήθηκαν στο πιάτο προέρχονταν από την αγορά του αγρότη εκείνη την ημέρα. Είχαμε μια συνάντηση με τον Seeding Galveston και είδαμε το όραμά τους για το μέλλον και πώς θέλουν να εμπλακούν περισσότερο με την κοινότητα. Το πρόγραμμά τους προσφέρει καταπληκτικά λαχανικά και φυτά για να αγοράσουν οι άνθρωποι την εβδομάδα. Εγώ και άλλοι ασκούμενοι στο UTMB μπορέσαμε να παρακολουθήσουμε ένα μάθημα κορεατικής μαγειρικής. Αυτή η εκδήλωση ήταν καταπληκτική και άνοιξε τα μάτια μου στην κορεατική κουζίνα και τον πολιτισμό.

Την τελευταία μου εβδομάδα, έπρεπε να διευθύνω μια τάξη σε ένα δημοτικό σχολείο. Για να διδάξω την τάξη χρησιμοποίησα το τεκμηριωμένο πρόγραμμα σπουδών Organwise Guys. Το Organwise Guys εστιάζει σε παιδιά δημοτικού σχολείου και τα διδάσκει να έχουν μια υγιεινή διατροφή, να πίνουν νερό και να ασκούνται. Αυτό το πρόγραμμα δείχνει πώς όλα τα όργανα στο σώμα μας μας βοηθούν να διατηρούμε υγιείς και δραστήριους και πώς μπορούμε να τα διατηρήσουμε υγιή. Δίδαξα την πρώτη εβδομάδα, αυτή την εβδομάδα επικεντρώθηκα στη μάθηση για τα επιμέρους όργανα και πώς συνεισφέρουν στο σώμα. Η δραστηριότητα που δημιούργησα ήταν τα παιδιά να διαλέξουν το αγαπημένο τους όργανο από τα παιδιά της Organwise. Μόλις διάλεξαν το αγαπημένο τους όργανο, έπρεπε να γράψουν ένα ενδιαφέρον γεγονός και κάτι νέο που έμαθαν για το όργανο. Στη συνέχεια, έπρεπε να μοιραστούν στην τάξη τις πληροφορίες τους Organwise Guy και να τις μεταφέρουν στο σπίτι για να τις πουν στους γονείς τους.

Συνολικά, το διατροφικό προσωπικό εργάζεται πολύ σκληρά για να κάνει την υγιεινή ζωή διασκεδαστική και ευχάριστη μέσα από διάφορους τρόπους. Ήταν χαρά και χαρά να δουλέψω με μια τόσο καταπληκτική ομάδα που νοιάζεται για την κοινότητα της κομητείας Galveston.