Γεια σας!

Ονομάζομαι Ιζαμπέλα Παλέρμο και ολοκληρώνω τις σπουδές μου στη Διατροφή και Διαιτολογία στο Πανεπιστήμιο Texas Tech. Καθώς μπαίνω στο τελευταίο έτος των σπουδών μου ως προπτυχιακή φοιτήτρια, ήθελα να αποκτήσω πρακτική εμπειρία στην εκπαίδευση σε θέματα διατροφής. Αυτή η απόφαση με οδήγησε να υποβάλω αίτηση για μια θέση καλοκαιρινής πρακτικής άσκησης στην Τράπεζα Τροφίμων της Κομητείας Γκάλβεστον, η οποία αποδείχθηκε η πιο ενδιαφέρουσα και ικανοποιητική εμπειρία που είχα μέχρι στιγμής.

Καθ' όλη τη διάρκεια της παραμονής μου εδώ, συνεργάστηκα στενά με τους δύο εκπαιδευτές διατροφής, τη Στέφανι και τον Μάτι, σε διάφορα περιβάλλοντα. Βοήθησα στην οργάνωση και τη διδασκαλία μαθημάτων διατροφής για άτομα όλων των ηλικιών, από 4 ετών έως ηλικιωμένους. Σε κάθε μάθημα, μπόρεσα να αρχίσω να χτίζω δεσμούς με τους συμμετέχοντες, είτε απαντώντας στις ερωτήσεις τους, είτε ενθαρρύνοντάς τους να δοκιμάσουν νέα φαγητά, είτε συμμετέχοντας σε δραστηριότητες. Βρήκα μια υπέροχη εμπειρία να είμαι μέρος της μαθησιακής τους διαδικασίας.

Είχα επίσης την ευκαιρία να μάθω περισσότερα για το έργο Healthy Corner Store, το οποίο εφαρμόζει την προσθήκη πιο υγιεινών επιλογών τροφίμων σε καταστήματα ψιλικών. Επισκέφτηκα τρία από τα συμμετέχοντα καταστήματα και παρατήρησα τις αλλαγές που έγιναν από πρώτο χέρι. Κάθε τοποθεσία περιείχε infographics σχετικά με την υγιεινή διατροφή, μαζί με διάφορες απεικονίσεις μιας ποικιλίας πιο υγιεινών επιλογών τροφίμων, όπως φρούτα, λαχανικά, προϊόντα αλλαντικών, δημητριακά ολικής αλέσεως και προϊόντα χαμηλής περιεκτικότητας σε νάτριο. Ήταν πραγματικά εμπνευστικό να βλέπω κάθε κατάστημα και την πορεία του, καθώς και όλη τη δουλειά που έχει κάνει το Τμήμα Διατροφής σε κάθε εγκατάσταση. Έγινε εύκολα αντιληπτό πόσο μεγάλο αντίκτυπο μπορούν να έχουν ακόμη και τα πιο μικρά πράγματα όσον αφορά την προσφορά πιο υγιεινών επιλογών στην κοινότητα.

Ενώ βρισκόμουν στο γραφείο, είχα την ευκαιρία να αναδείξω τη δημιουργική μου πλευρά. Μπόρεσα να δημιουργήσω και να σχεδιάσω infographics για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που επικεντρώνονταν στη θρεπτική αξία διαφόρων τροφίμων. Μερικά από αυτά τα γραφικά προσέφεραν επίσης πρακτικές συμβουλές για να βοηθήσουν τα άτομα να κάνουν πιο υγιεινές επιλογές ενώ ψωνίζουν στο παντοπωλείο. Εστιάστηκα στην ενσωμάτωση σημαντικών πληροφοριών, καθώς και στο να κάνω τα φυλλάδια οπτικά ελκυστικά, ώστε να τραβήξω αποτελεσματικά την προσοχή των αναγνωστών και να μεταδώσω βασικά μηνύματα στην κοινότητα. Εκτός από αυτό, μπόρεσα να συμμετάσχω στην προετοιμασία και τη βιντεοσκόπηση των βίντεο με συνταγές διατροφής που δημιουργούνται εδώ στην τράπεζα τροφίμων. Μπόρεσα να βοηθήσω στη διαμόρφωση του χώρου μαγειρέματος, στην οργάνωση των υλικών και στη διασφάλιση ότι ολόκληρη η διαδικασία αποτυπωνόταν με σαφήνεια στην κάμερα. Το να μπορώ να εκφράσω τη δημιουργικότητά μου στον χώρο εργασίας ήταν πολύ διασκεδαστικό για μένα! Όλες αυτές οι εμπειρίες με βοήθησαν να εμβαθύνω την κατανόησή μου για το πώς το δημιουργικό περιεχόμενο είναι ένας εξαιρετικός τρόπος για να προσεγγίσουμε κοινότητες σε όλο το εύρος για να προσφέρουμε θρεπτική εκπαίδευση, τη σημασία των επιλογών υγιεινής διατροφής σε εύκολα προσβάσιμες τοποθεσίες και το πώς η εκπαίδευση για τη διατροφή είναι κρίσιμη ανεξάρτητα από την ηλικία του συμμετέχοντα.

Θέλω να ευχαριστήσω θερμά και τις δύο εκπαιδευτές διατροφής: Stephanie Bell και Matti Storey, τη διευθύντρια διατροφής: Candice Alfaro, και όλο το προσωπικό και τους εθελοντές της Τράπεζας Τροφίμων της κομητείας Galveston που έκαναν αυτή την αξέχαστη εμπειρία. Όλοι εδώ ήταν τόσο φιλόξενοι και στοργικοί, είμαι πολύ χαρούμενη που φεύγω από αυτήν την εμπειρία με διάφορες γνωριμίες και φιλίες. Επαινώ την εγκατάσταση για τις αλλαγές που κάνει όχι μόνο στην κοινότητα της πόλης του Τέξας αλλά και στις γύρω κοινότητες. Είμαι τόσο ευγνώμων που είχα αυτή την εμπειρία, ήταν καλύτερη από ό,τι μπορούσα ποτέ να φανταστώ!

Ευχαριστούμε την Τράπεζα Τροφίμων της Κομητείας Γκάλβεστον!

Ιζαμπέλα Παλέρμο